Друга каденція Дональда Трампа досі майже не зустрічала серйозного контролю з боку Конгресу. Якщо демократи на проміжних виборах здобудуть більшість в одній або обох палатах, ситуація може суттєво змінитися. Вибори відбудуться наступного вівторка, а їхній результат розглядається як своєрідне голосування щодо політики чинного президента.
Проміжні вибори в середині каденції президента США традиційно сприймаються як проміжний вердикт його курсу. Трамп сам підсилює цю логіку, закликаючи прихильників уявити, що він стоїть у бюлетені, хоча його ім'я там не значиться. Попри низькі рейтинги, він переконаний, що саме йому найкраще вдається мобілізувати республіканських виборців. Демоскопи, за повідомленнями, прогнозують сильні результати демократів.
Історично втрата місць Республіканською партією в Палаті представників не є несподіванкою. За словами політологині Вільного університету Берліна Юлії Саймон, за останні 25 років партія чинного президента лише один раз не втратила місць на проміжних виборах у цій палаті. Перегляд попередніх десятиліть, за даними American Presidency Project, показує схожу тенденцію.
Якщо демократи здобудуть достатньо місць, щоб очолити Палату представників, вони зможуть ініціювати розслідування проти президента. Серед тем, які вони вже давно тримають у полі зору, — непопулярна війна проти Ірану, часом смертельні дії американських посадовців під час рейдів проти мігрантів, а також бізнесова діяльність родини Трампа. Крім того, більшість у палаті дала б їм змогу блокувати ініціативи республіканців, адже закони мають бути ухвалені в обох палатах у однаковому вигляді.
Окремо йдеться про бюджет. Демократи могли б скористатися своїм впливом на фінансові законопроєкти Трампа, щоб відстоювати інтереси своєї партії. Це створює можливість нових бюджетних суперечок і, за відсутності вчасної домовленості про фінансування, нових зупинок роботи уряду.
Втрата контролю над Сенатом також мала б політичні наслідки. Демократи потребують чистого приросту щонайменше чотирьох місць, щоб отримати більшість у палаті. За актуальними опитуваннями, республіканці не можуть почуватися спокійно. Якщо демократи переможуть, Трамп не зможе призначати міністрів, федеральних суддів чи послів без їхнього схвалення, адже такі кадрові рішення потребують підтвердження Сенату.
Подвійна поразка республіканців стала б першою за двадцять років ситуацією, коли одна партія відбирає у іншої контроль над обома палатами. Для Трампа такий результат було б важко пояснити, і він сприйняв би його як особисту поразку. Тоді стане видно, чи залишиться більшість його партійних колег лояльною або почне дистанціюватися.
Окрема тема — імпічмент. Під час першої каденції Трампа проти нього було двічі ініційовано процедуру імпічменту, і обидва рази Сенат виправдав його. Палата представників може ухвалити рішення про імпічмент простою більшістю голосів. Для засудження ж потрібні щонайменше 67 з 100 сенаторів, тож демократам знадобилася б підтримка частини республіканців. Трамп уже неодноразово попереджав про можливий імпічмент, а сам процес, за оцінками, міг би зашкодити його іміджу. Водночас для демократів така процедура також несе ризики, зокрема можливість згуртувати прихильників Трампа, якщо її сприйматимуть як політично мотивовану.
Окремий сценарій передбачає процедури проти членів кабінету. Деякі спостерігачі вважають його ймовірнішим. Особливу увагу привертає міністр оборони Пит Гегсет, зокрема через війну з Іраном.