Російський диктатор Володимир Путін використав візит американських спецпосланців Стіва Віткоффа та Джареда Кушнера, щоб продемонструвати свій вплив усередині Росії напередодні парламентських виборів. Як повідомляє Bloomberg із посиланням на джерела, Путін навмисно затягнув початок зустрічі в Кремлі, щоб «показати свою силу всередині РФ» перед виборами до Держдуми, які заплановані на 18-20 вересня.
Через затримку з боку Кремля американські представники були змушені згаяти кілька годин за обідом із помічником Путіна Кирилом Дмитрієвим у дорогому московському ресторані. Цей крок, за даними джерел, мав на меті підкреслити статус Путіна та його контроль над переговорним процесом, а також створити враження, що саме Росія диктує умови.
Візит Віткоффа і Кушнера відбувся в контексті відновлення мирних переговорів між Україною та Росією за посередництва США. Перша зустріч американської сторони з представниками РФ відбулася в суботу, 5 вересня. Після неї помічник російського диктатора Юрій Ушаков заявив, що переговори тривали понад три години та були змістовними й конструктивними. За його словами, американська сторона представила низку міркувань щодо можливих шляхів завершення війни, а представники адміністрації Трампа пообіцяли врахувати оцінки, озвучені Путіним, під час переговорів з Україною.
До складу американської делегації, за даними Axios, також увійшли представники Ради національної безпеки, Держдепу та Міністерства фінансів. Вони мали обговорити пропозиції щодо завершення війни, яку Росія розв’язала проти України.
Тим часом у Кремлі заявили, що наразі немає жодних планів чи «дорожніх карт» щодо врегулювання конфлікту. Прессекретар російського правителя Дмитро Пєсков сказав, що Москва сподівається на відновлення тристоронніх переговорів, але не хотіла б обговорювати публічно жодних пунктів, оскільки «оформлених, струнких програм або дорожніх карт наразі немає». Він додав, що існує «загальна ініціатива, загальне політичне бажання» вийти на відновлення переговорів у найближчій перспективі.
Раніше держсекретар США Марко Рубіо висловив думку, що в найближчі кілька тижнів є можливість розробити «дорожню карту» для відновлення переговорів і, можливо, «дійти висновку, який буде прийнятним для обох сторін, щоб покласти край» російсько-українській війні. Президент України Володимир Зеленський після зустрічі з американськими перемовниками заявив, що отримав від них послання про готовність росіян до переговорів, хоча рішення щодо проведення тристороннього раунду ще немає.
Затримка зустрічі з боку Путіна, на думку спостерігачів, свідчить про те, що Кремль намагається використати переговорний процес для внутрішньополітичних цілей, зокрема для зміцнення образу сильного лідера напередодні виборів. Це також може ускладнити досягнення домовленостей, оскільки Москва, за словами Пєскова, поки не має чіткої стратегії завершення війни.