Китайський автовиробник Geely наступного року представить свій перший автомобіль, розроблений спеціально для європейського ринку. Бренд, який входить до групи, що також володіє Volvo, Polestar і Lotus, минулого року вийшов на європейський ринок з електричним кросовером EX5 та пов’язаним із ним plug-in гібридом Starray. Тепер компанія готує і флагманську модель з робочою назвою Project KO11.
KO11 стане локалізованою версією позашляховика Galaxy Cruiser 4x4, нещодавно представленого в Китаї. Модель спрямована на конкуренцію з Land Rover Defender і використовує ту ж платформу, що й майбутній гібрид Lotus Eletre PHEV. Втім, автомобіль створювали для серйозного бездоріжжя: глибина броду становить 800 міліметрів, а стиль кузова має масивний, грубий характер. Компанія планує вивести на ринок модель після адаптації під європейські вимоги.
Директор із визначення продукту Geely Деніс Вайнел розповів виданню Autocar, що моделі для європейського запуску відбирали відповідно до пріоритетів бренду, а потім адаптували під європейський ринок. «Книга вже була частково написана, і ми дописали останню милю», — сказав він. Такі авто Вайнел називає «спадковим портфелем», і для них наразі розробляють суттєвіші зміни, щоб краще відповідати європейським вимогам.
Одним із прикладів він назвав інфотейнмент-систему Flyme. За його словами, вона має майже той самий вигляд і поведінку, що й у китайській версії, чого в Європі не хочуть. Друге покоління Flyme, яке зараз розробляють, має враховувати потреби європейського клієнта: багатозадачність, розділений екран, більш корисну інформацію та віджети, які можна розширювати. Запуск очікується наступного року.
Вайнел також визнав, що компанія працює над звуковими сигналами систем допомоги водієві, які викликали критику як у преси, так і у власників. За його словами, проблема зазвичай зводиться до трьох факторів: гучності, характеру звукового сигналу та логіки спрацювання. Компанія намагається змінити всі три, зберігши відповідність регуляторним вимогам. «Це уроки, які ми засвоїли», — додав він.
Перший європейський автомобіль Geely розробляється на базі компанії в Мілані. «Це справді продукт для Європи, а потім із Європи він піде на інші ринки», — сказав Вайнел. Такий підхід повторює стратегію конкурента BYD, який спочатку прийшов до Європи з моделями для китайського ринку, а потім запустив PHEV-малолітражку Dolphin G, розроблену під європейські вимоги і заплановану до випуску в Угорщині.
Geely планує вивести на британський ринок 10 автомобілів до 2030 року. Найближчим часом модельний ряд зросте з трьох моделей (EX5, Starray і електричний малолітражний EX2) до п’яти: до них додадуть гібридний позашляховик Monjaro PHEV і KO11. Таким чином бренд поступово перетворює європейський напрям із простої експансії на окремий ринковий проєкт з власними моделями.