Richard Jupp, der 25 Jahre lang Schlagzeuger der britischen Band Elbow war, hat erstmals ausführlich über seinen Ausstieg aus der Band im Jahr 2017 gesprochen. Im Interview mit BBC News sagte er, er habe von außen betrachtet alles gehabt, was man sich wünschen könne: Weltreisen, Plattenaufnahmen und ein Leben, von dem er als Kind geträumt habe. Dennoch habe er sich gefragt, was das alles wert sei, wenn er sich in eine Richtung bewege, die für ihn nicht mehr funktioniere.
Jupp erklärte, dass Alkohol und Drogen in der Musikindustrie damals stark normalisiert gewesen seien. «Weniger jetzt, aber damals galt es als eine Art Initiationsritus, es war normalisiert, und ich habe persönlich an dieser Kultur teilgenommen», sagte er. Er habe in der Branche Menschen erlebt, die bis heute weitermachen und den Mythos Rock'n'Roll aufrechterhalten – außerhalb der Band. Mit 40 Jahren habe er beschlossen, seinen Lebensstil zu ändern, und tourte ein Jahr lang nüchtern mit der Band, bevor er sich 2016 entschied, auszusteigen. «Es begann ein Punkt zu erreichen, an dem ich sah, dass es ein Problem gab», so Jupp. «Es fühlte sich distanziert an.» Seitdem sei er abstinent geblieben.
Die Entscheidung für die Abstinenz habe bedeutet, sich von einem Leben zu verabschieden, das ihm Ruhm, Erfolg und finanzielle Sicherheit gegeben habe, sagte Jupp. «Es bedeutete, von einer Identität loszulassen, die ich fast mein ganzes Erwachsenenleben getragen hatte, und zu akzeptieren, dass meine Gesundheit, meine Familie und meine Zukunft Vorrang haben mussten.» In den Jahren seit seinem letzten Auftritt mit Elbow hat Jupp sich auf das Unterrichten von Schlagzeug konzentriert, mit Schwerpunkt auf den körperlichen, kognitiven und emotionalen Vorteilen des Trommelns. «Rhythmus, Wiederholung, Bewegung und Fokus helfen mir, in den Moment zurückzukommen», sagte er. «Es geht darum, etwas zu teilen, das mir wirklich geholfen hat, geerdet und gesund zu bleiben.»
Jupp betonte, wie bedeutend die Entscheidung für die Genesung sein kann. «Sucht ist eine Krankheit und sie ist beängstigend», sagte er. «Und ich hatte das Glück, die Entscheidung für die Abstinenz treffen und dazu stehen zu können.» Derzeit bringt Jupp seinen Trommel-Workshop in die Delamere Health Clinic, eine Suchtrehabilitationseinrichtung in Cheshire. «Ich weiß, wie es ist, auf sein Leben zu schauen und zu entscheiden, dass sich etwas ändern muss», sagte er. «Wenn ich jetzt Menschen zur Seite stehen kann, die diese Entscheidung für sich treffen, besonders denen, die gerade erst mit ihrer Genesung beginnen, und ihnen etwas anbieten kann, das ihnen hilft, sich wieder mit sich selbst, ihrer Familie oder einfach mit dem Leben zu verbinden, dann fühlt sich das unglaublich bedeutsam für mich an.»
Unterdessen plant Elbow drei Heimatkonzerte im Manchester Ritz im November, bei denen die Band ihr Debütalbum «Asleep In The Back» in voller Länge spielt – anlässlich des 25-jährigen Jubiläums. Das Album erschien 2001 auf dem damals neu aufgelegten Label V2, erreichte Platz 14 und brachte der Band ihre erste Mercury-Prize-Nominierung ein. Sie verlor damals gegen PJ Harveys «Stories From The City, Stories From The Sea», gewann den Preis aber 2008 für ihr Durchbruchsalbum «The Seldom Seen Kid». In einem Interview über die Shows sagte Sänger Guy Garvey: «Wir wollten es für die Leute tun, die von Anfang an dabei waren und nie geglaubt hätten, das Album jemals vollständig zu hören.»