De Hyundai Ioniq 5 N is een van de meest opwindende elektrische performance-modellen op de markt, maar een nieuwe digitale creatie gooit het volledig om: een Group B-geïnspireerde rallyversie met een verbrandingsmotor in plaats van de elektrische aandrijflijn. Het ontwerp is afkomstig van de onafhankelijke designer Khyzyl Saleem, die de scherpe lijnen van de cross-over gebruikte als basis voor een extreem agressief rallymonster dat de geest van de jaren tachtig oproept.
De digitale conceptauto is voorzien van een op maat gemaakt bodykit dat de proporties van de Ioniq 5 N drastisch verandert. Het voorfront kreeg een uitgesproken carbon splitter en extra LED-verlichting op de geventileerde motorkap. Langs de zijkant vallen de ultrabrede fenderverbredingen op, met geïntegreerde koelingsinlaten. De flying buttresses over de C-stijlen doen denken aan de Lancia Delta S4 — een toepasselijke hommage, aangezien de groene huis van de Ioniq 5 al subtiele Delta-vibes heeft. Achteraan is het ontwerp nog agressiever met een enorme achtervleugel en een even grote diffuser.
De rallybehandeling gaat verder dan alleen visuele aanpassingen. De creatie heeft Lexan ramen, een rolkooi en een nieuwe set vijfspaaks lichtmetalen velgen in het zwart. Saleem maakte ook een iets andere versie met een kleinere achtervleugel en een bronzen tint, die oogt als een homologatie-special. Opvallend is dat de auto, ondanks de volledig elektrische basis van de donorauto, door de ontwerper wordt voorgesteld met een verbrandingsmotor. Hij zegt te fantaseren over de «screaming» turbocharged 1.6-liter viercilinder uit de WRC-rallyauto, vermoedelijk middenin geplaatst, al sluit hij een rotatiemotor ook niet uit.
Die keuze roept vragen op over de prestaties. Na de recente regelwijzigingen die de hybride boost uit Rally1-auto's verwijderden, mogen de turbo's een maximale output van 375 pk (280 kW) leveren. Dat is een stuk minder dan de 641 pk (478 kW) die de dual-motor elektrische Ioniq 5 N op de weg levert. Het roept de vraag op of Hyundai een krachtigere hybride setup zou kunnen ontwikkelen. Hoe dan ook lijkt de Group B-geïnspireerde Ioniq voorlopig in de digitale wereld te blijven.
Het project past in een bredere samenwerking tussen Hyundai USA en Khyzyl Saleem. Vorige maand deelde het bedrijf nog renderings van een Baja-geïnspireerde Santa Fe-concept op sociale media, waarbij volgers werd gevraagd welk Hyundai-model de ontwerper daarna onder handen moest nemen. Hyundai zelf heeft nooit deelgenomen aan Group B-rally, maar is wel sterk vertegenwoordigd in het WRC. De Koreanen begonnen in 2000 met de Accent WRC, gevolgd door de i20 WRC in 2014 en de recentere i20 N Rally1 in 2022. Met de i20 won Hyundai twee WRC-constructeurstitels in 2019 en 2020, en één rijderstitel in 2025 met Thierry Neuville.
De Ioniq 5 N is technisch gezien gebaseerd op een cross-over, maar oogt als een echte hot hatch. De scherpe lijnen inspireerden Saleem tot dit wilde concept. Het is nog maar de vraag of Hyundai ooit een dergelijke rallyversie zal bouwen, maar de creatie laat zien hoe het merk in de ogen van ontwerpers kan worden voorgesteld als het zijn elektrische platform zou inruilen voor een rauwe turbo-ervaring.