Tesla отримала патент на задній дифузор із електричними вентиляторами, які відсмоктують повітря з-під днища автомобіля та виштовхують його назад. Документ під назвою «Electric fan car» було видано 29 вересня. Система описує повітряний канал із впускним отвором під кузовом, більшим випускним отвором ззаду та електричними канальними вентиляторами, що протягують повітря через цей канал. Між сусідніми вентиляторами на виході розташовані вертикальні перегородки.
Головна перевага такої конструкції полягає в тому, що вентилятор буквально присмоктує автомобіль до дороги. Традиційні антикрила, дивайдери та канарди створюють притискну силу лише тоді, коли повітряний потік рухається над ними з достатньою швидкістю. Вентилятор, який може відсмоктувати повітря навіть на нульовій швидкості, забезпечує зчеплення в поворотах, на низьких швидкостях і в зонах гальмування. Крім того, така система не створює значного аеродинамічного опору, який виникає через великі спойлери.
Tesla не перша, хто звернувся до цієї ідеї. У 1970 році Chaparral 2J використовував два задні вентилятори з окремим двигуном і юбки для ущільнення днища, генеруючи притискну силу незалежно від швидкості руху. Gordon Murray Automotive у моделі T.50 застосовує задній вентилятор діаметром 400 мм разом з активними спойлерами та інтерактивними дифузорами, заявляючи про 50-відсоткове збільшення притискної сили в режимі High Downforce. McMurtry Spéirling демонструє, наскільки далеко може зайти ця технологія: його система створює притискну силу навіть на стоянці, а компанія показувала автомобіль, що рухається догори дном.
Найімовірнішим кандидатом на отримання такої системи виглядає Roadster, який міг би стати вітриною для настільки амбітного рішення. Однак формулювання патенту описує електромобіль без прив'язки до конкретної моделі, а на ілюстраціях зображено Model S, а не Roadster. Це ще одна причина не робити поспішних висновків із патентних креслень Roadster, які з'явилися минулого тижня з новим крилом. Водночас чимало моделей лінійки Plaid і Performance могли б отримати вигоду від додаткового зчеплення, яке допомогло б ефективніше перетворювати потужність у прискорення, гальмування та проходження поворотів.
Патент не підтверджує серійного виробництва. Питання компонування, енергоспоживання, шуму та довговічності визначатимуть, чи має ця ідея сенс за межами halo-автомобіля. Тим не менш, це цікавіший шлях до підвищення продуктивності, ніж просте збільшення потужності. Рано чи пізно шинам потрібна допомога, щоб встигати за нею.