TikTok heeft met het Amerikaanse ministerie van Justitie een schikking van 400 miljoen dollar getroffen in een zaak over vermeende schendingen van de onlineprivacy van kinderen. Het bedrag komt overeen met ruim 340 miljoen euro. Het ministerie maakte de overeenkomst vrijdag bekend. Het is een van de grootste schikkingen ooit in een dergelijke zaak.
De Amerikaanse overheid had TikTok in 2024 aangeklaagd omdat het bedrijf de privacy van kinderen onvoldoende zou beschermen. Volgens de aanklacht konden kinderen onder de 13 jaar zonder toestemming van hun ouders een account aanmaken, wat in strijd is met de Amerikaanse wet. Daarnaast zouden verzoeken van ouders om accounts van kinderen onder de 13 te laten verwijderen zijn genegeerd. Door de schikking is de aanklacht van tafel.
Op het moment van de aanklacht was TikTok nog volledig in Chinese handen. In de tussentijd is de app in de Verenigde Staten onder druk van president Trump grotendeels verkocht aan Amerikaanse investeerders. De schikking geldt voor de Amerikaanse tak van het bedrijf en maakt een einde aan de rechtszaak die het ministerie had aangespannen.
Ook in Europa ligt TikTok onder vuur. De Europese Commissie stelt dat de app accounts van minderjarigen niet voldoende afschermt. Als gebruikers hun account op openbaar zetten, kunnen alle video's door iedereen worden bekeken, ook wanneer het om minderjarigen gaat. TikTok is het daar niet mee eens. Het bedrijf zegt dat er tientallen privacy- en veiligheidsfuncties in de app zijn ingebouwd en dat accounts van gebruikers onder de 18 jaar standaard op privé staan. TikTok beraadt zich nog op de kritiek van de Europese Commissie.