На кінофестивалі в Торонто відбулася прем'єра дебютного повнометражного фільму «Річка» — режисерської роботи Джошуа Джуліано, який виступив і автором сценарію. Стрічка поєднує риси брутального атмосферного горору та важкої сімейної драми, і, за оцінками критиків, однаково переконливо працює в обох цих площинах.
Сюжет «Річки» обертається навколо трьох братів і сестер, які знову збираються разом після тривалої розлуки. Мета їхньої зустрічі — розвіяти прах покійного батька над річкою, де він проводив більшість свого вільного часу. Проте цей, здавалося б, інтимний і мирний ритуал прощання обертається зовсім іншим: човен, на якому пливе родина, застрягає під мостом. Саме з цього моменту напруга між персонажами починає зростати, а подія набуває рис, характерних для жанру слешера.
Такий задум дозволяє режисерові поєднати два, на перший погляд, несумісні жанри. З одного боку, «Річка» — це історія про втрату, пам'ять і складні стосунки між рідними людьми, які змушені заново вчитися бути разом. З іншого — атмосферний горор із напруженими сценами та похмурою візуальною стилістикою, що підсилює відчуття замкненого простору й небезпеки.
Для Джошуа Джуліано «Річка» стала повнометражним режисерським дебютом. Він також написав сценарій, тож стрічка є цілком авторським висловлюванням. Прем'єра відбулася в межах програми кінофестивалю в Торонто — одного з найбільших і найвпливовіших оглядових майданчиків Північної Америки, де традиційно представляють як гучні студійні проєкти, так і незалежні авторські роботи.
Фестиваль у Торонто цього року знову зібрав широкий спектр прем'єр — від жанрових експериментів до соціальних драм. Поряд із «Річкою» на різних майданчиках огляду представлені й інші дебютні та міжнародні стрічки, зокрема китайська «Border» А Бяо, яка змагатиметься за «Золоту мушлю» на кінофестивалі в Сан-Себастьяні, та казахський горор-сиквел «Dastur: Teris Bata», що шукає міжнародного дистриб'ютора. Окремі нагороди в Торонто вже знайшли своїх лауреатів: продюсер Тайлер Геган отримав відзнаку CMPA Feature Film Producer Indiescreen Award.
Попри жанрову подвійність, «Річка» належить до тієї категорії фестивального кіно, де особиста історія родини стає основою для напруженої, майже клаустрофобної розповіді. Річка тут виступає не лише місцем дії, а й символом пам'яті, спадковості та невідворотності минулого. Саме ця багатозначність, за першими відгуками, вирізняє дебют Джуліано серед інших жанрових прем'єр сезону.
Наразі невідомо, коли «Річка» вийде в широкий прокат і чи отримає стрічка міжнародного дистриб'ютора. Для дебютного фільму участь у програмі Торонто вже є важливим кроком: фестиваль часто стає трампліном для авторів, які працюють на перетині жанрів і шукають власний голос у сучасному кіно.