Le groupe britannique Alt-J annonce sa première tournée en tête d’affiche au Royaume-Uni depuis cinq ans. Baptisée « Then Again Tour », elle se déroulera à l’été 2027 et s’ouvrira le 2 juillet au Castlefield Bowl de Manchester. Pour présenter ce retour, le groupe a choisi un ton léger : « Break time is over », a-t-il écrit, en annonçant qu’il serait de retour l’année prochaine.
Le programme compte quatre dates confirmées. Après Manchester, le groupe se produira à l’O2 de Londres le 14 juillet, une salle de grande capacité qui constitue le point culminant de la tournée. Le 17 juillet, il jouera au Piece Hall de Halifax, dans le Yorkshire, avant de conclure le 18 juillet au château de Cardiff, au pays de Galles. Aucune autre date n’a été annoncée à ce stade, au-delà de ces quatre concerts.
La vente générale des billets débutera le 20 novembre à 10 heures GMT. Une prévente sera accessible dès le 18 novembre aux personnes inscrites au préalable. Le groupe a précisé que les concerts mêleraient des titres issus de l’ensemble de son catalogue, sans indiquer si de nouveaux morceaux seraient présentés, une question qui reste donc ouverte.
Ce retour met fin à une longue période d’absence sur les scènes britanniques. Le dernier concert live du groupe, réuni dans son ensemble, remonte à la fin de l’année 2023 et s’est déroulé en Amérique du Nord. Sa dernière grande tournée au Royaume-Uni et en Irlande avait eu lieu en 2022, en soutien à l’album The Dream. Cette tournée comprenait plusieurs soirées à la Brixton Academy de Londres, salle où le groupe s’était déjà produit à plusieurs reprises pendant cette période.
Le retour du groupe intervient aussi dans une actualité personnelle de son chanteur, Joe Newman. Ce dernier a sorti un album solo, The Canyon, publié sous le nom de projet JJerome87. Il en a extrait le single « Brush Me Like A Horse ». Joe Newman affirme que ce disque conserve une part de l’étrangeté propre à Alt-J, tout en explorant une direction plus personnelle. Cette parenthèse solo ne remet pas en cause le retour du groupe, qui reprend désormais le chemin des concerts.
Avec cette annonce, Alt-J renoue avec son public britannique après plusieurs saisons sans tournée d’envergure dans le pays. Le choix de salles variées, d’un amphithéâtre en plein air à Manchester à un château à Cardiff en passant par la grande salle de l’O2, laisse entrevoir une tournée pensée pour des publics très différents. Les fans qui souhaitent y assister devront surveiller l’ouverture de la prévente et de la vente générale, dont les dates sont désormais connues.