Американська мережа складів-клубів Costco оголосила про готовність повертати покупцям гроші за мита, які компанія сплачує на імпортні товари. Це робить рітейлера одним із небагатьох у галузі, хто публічно взяв на себе таке зобов’язання. Заява прозвучала від генерального директора Рона Вахріса, і вона стала відповіддю на зростаючий тиск із боку споживачів та юристів.
Коментарі Вахріса з’явилися на тлі судового розгляду: проти Costco подано колективний позов, у якому позивачі вимагають змусити компанію передавати клієнтам будь-які державні відшкодування, отримані за сплачені імпортні мита. Юристи, які представляють інтереси покупців, наполягають, що рітейлер не має права залишати собі кошти, які фактично були стягнуті зі споживачів у вигляді націнок на товари.
Ситуація ускладнюється тим, що торговельна політика США останніми місяцями суттєво впливає на вартість імпортної продукції. Підвищені мита на товари з Китаю, Європи та інших регіонів змушують рітейлерів переглядати цінову політику. Більшість великих мереж, включно з Walmart, Target та Amazon, поки що не дали чіткої відповіді, чи компенсуватимуть покупцям додаткові витрати. На цьому тлі позиція Costco вирізняється, хоча деталі механізму повернення коштів поки що не розкриті.
Аналітики ритейлу зазначають, що рішення Costco може стати прецедентом для всієї галузі. Якщо компанія запровадить систему відшкодувань, інші мережі опиняться під тиском з боку споживачів, які вимагатимуть аналогічних умов. Водночас експерти вказують на складність адміністрування таких виплат: мита розподіляються між тисячами товарних позицій, і точно визначити, яка частка мита закладена в ціну конкретного товару, технічно непросто.
Представники Costco поки що не повідомили, коли саме розпочнуться виплати та які категорії товарів підпадатимуть під програму відшкодування. Не уточнюється також, чи йтиметься про грошову компенсацію, чи про бонуси та знижки на наступні покупки. Юристи позивачів уважно стежать за розвитком подій і готові скоригувати свої вимоги залежно від того, як компанія реалізує обіцяне.
Для Costco це не перший випадок, коли компанія йде назустріч клієнтам у питаннях ціноутворення. Мережа відома своєю політикою утримувати націнки на мінімальному рівні та будувати бізнес на членських внесках, а не на маржі з товарів. Однак нинішня ситуація унікальна тим, що йдеться про прямі державні платежі, а не про внутрішню цінову політику. Від того, як компанія врегулює це питання, залежатиме не лише її репутація, а й розвиток судової справи, яка може вплинути на весь роздрібний ринок США.