El actor Daniel Weyman, que interpreta a Gandalf en la serie de Amazon The Rings of Power, sostiene que a todos nos vendría bien parecernos un poco más al mago. La conversación tuvo lugar en Postman's Park, un pequeño jardín en el centro de Londres, donde el intérprete suele buscar un momento de calma. Allí, frente a un memorial dedicado al «sacrificio heroico», Weyman recordó la figura del personaje que Tolkien y Peter Jackson hicieron célebre: alguien que se mantiene firme cuando todo alrededor se derrumba.
En las novelas de J.R.R. Tolkien y en las películas de Peter Jackson, Gandalf arriesga su vida repetidamente por sus amigos y por la lucha contra el mal, algo que se hace especialmente visible en La Comunidad del Anillo, cuando cae al abismo tras enfrentarse al Balrog. «Todos amamos ese tipo de personaje», afirma Weyman, «esa persona que, por muy terrible que sea lo que está ocurriendo, nos centra y nos da cierta solidez».
En las dos primeras temporadas de The Rings of Power, situadas milenios antes de que Frodo se cruce con el anillo de Sauron, el personaje aparecía acreditado únicamente como El Desconocido. Llegaba a la Tierra Media como un meteoro en llamas, desnudo, mudo y muy débil, y poco a poco recuperaba la fuerza, aprendía a hablar y descubría sus poderes mágicos. En la tercera temporada, por fin, el personaje utiliza su verdadero nombre, un cambio que Weyman describe como liberador: «Ahora puedo habitar ese lugar y encontrarme en él».
Weyman, que aparece ya en el conjunto de nuevos episodios, señala que algunos hilos argumentales se han pausado, como el de los harfoots, y que eso permite dedicar más tiempo a otras historias: una guerra civil violenta en el reino de Númenor, los nazgûl acechando en los bosques y el reencuentro de la elfa Galadriel con su esposo Celeborn, interpretado por Jamie Campbell-Bower. Gandalf, por su parte, intenta convencer a un antiguo aliado para unirse contra el enemigo. El sombrero puntiagudo, que el actor considera parte de la armadura del personaje, también aparece en esta nueva etapa: «Lo protege, de alguna manera, no con metal ni con oscuridad, sino con fieltro y suavidad».
La trayectoria de Weyman está lejos del glamour de Hollywood. Nacido en Newcastle a finales de los setenta y criado sobre todo en los alrededores de York, su padre trabajaba para la confitería británica Rowntree's y llegaba a casa con los bolsillos llenos de caramelos y chocolate. El joven, muy reservado, practicó deporte con intensidad y mostró facilidad para las matemáticas. Estudió Química en la Universidad de Nottingham, se graduó en 2000 y llegó a tener una entrevista para entrar en Unilever, una multinacional de bienes de consumo. Sin embargo, algo lo frenó: «Era una opción estable, pero siempre me había encantado fingir y usar la imaginación».
Esa imaginación lo llevó a la sociedad de teatro de la universidad. Según cuenta, a la mañana siguiente de una audición abierta recibió una llamada en el teléfono del pasillo de su residencia preguntando por otra persona, y la anécdota le sirve para reírse de cómo empezó todo. Durante las dos décadas y media siguientes combinó la escuela de interpretación, obras cada vez más prestigiosas y papeles secundarios en cine y televisión. Weyman se convirtió en uno de los actores de teatro más respetados del Reino Unido, algo que resume con humor como «famoso por no ser famoso».
En 2019, su agente le habló de una oportunidad misteriosa. «No tenía ni idea del personaje al que me presentaba», recuerda sobre la autograbación inicial para The Rings of Power. El guion, de tono tolkieniano, estaba lleno de viento del oeste y de una sensación constante de amenaza, y los personajes reconocibles llevaban seudónimo. El proceso se alargó unos seis meses hasta que llegó el papel que lo convertiría en Gandalf.