El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha arremetido este martes contra sus aliados europeos durante la cumbre de la OTAN celebrada en Ankara, al considerar que estos países no correspondieron al apoyo estadounidense cuando Washington solicitó su respaldo para la operación militar en Irán. En una comparecencia ante los medios junto al presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, Trump cuestionó abiertamente la utilidad del gasto que su país destina a la Alianza Atlántica, preguntándose «para qué nos estamos gastando centenares de miles de millones de dólares en ellos, cuando ellos no están luego ahí para nosotros».
El mandatario republicano se dirigió específicamente a Reino Unido, Alemania, Italia y Francia, naciones que, según afirmó, «rechazaron ayudar» a Estados Unidos cuando se les pidió su participación en el conflicto de Oriente Medio o en la reapertura del estrecho de Ormuz. Trump explicó que, de algún modo, estaba «probando a la gente, para saber si ellos estarían allí», y concluyó que los europeos «no se han portado bien» con Washington. «Nosotros los ayudamos, pero no estoy seguro de que ellos estarían ahí para nosotros», añadió el presidente, visiblemente molesto por la falta de respaldo recibida.
La tensión se ha intensificado especialmente con la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, a quien Trump acusó de haber «cometido un error» al negarse a involucrarse en el estrecho de Ormuz o en la ofensiva contra Irán. Aunque el presidente estadounidense reconoció que Meloni le parece «una buena persona» y «agradable», admitió que su negativa «agrió un poco» la relación bilateral, que ahora califica de «mala». Trump reveló que no presionó demasiado a la mandataria italiana, pero que su decisión de no apoyar a Washington «estropeó su relación» y le dejó «muy contento».
El distanciamiento entre Trump y Meloni se ha hecho visible en las últimas semanas. El pasado domingo, el presidente publicó en su red social Truth Social una fotografía junto a la primera ministra italiana acompañada del mensaje: «Necesitamos una orden de alejamiento». Apenas tres semanas antes, ambos líderes habían sido fotografiados conversando de forma aparentemente cordial durante la cumbre del G7 en junio. Sin embargo, Trump aseguró entonces a un periodista italiano que Meloni «pidió una y otra vez hacerse una foto» y que él accedió «por pena», lo que refleja la frialdad que caracteriza ahora su relación.
La cumbre de la OTAN en Ankara, que se celebra este martes y miércoles, tiene como uno de sus ejes principales abordar el distanciamiento entre Trump y varios líderes europeos, así como los progresos de los aliados en el aumento del gasto militar y la asunción de mayores capacidades de defensa. En este contexto, la Alianza Atlántica ha anunciado una inversión masiva de 37.000 millones de euros en capacidades militares, una medida que busca precisamente calmar al inquilino de la Casa Blanca y demostrar el compromiso europeo con la defensa colectiva.
Trump, no obstante, ha reiterado su decepción con la OTAN y ha llegado a sugerir que podría retirar más tropas estadounidenses de territorio de algunos socios, aunque sin mencionar bases específicas como las de Rota y Morón, en España. «Ya lo veremos», respondió al ser preguntado por una posible retirada de efectivos, y añadió que si la cumbre no se hubiera celebrado en Turquía, donde su «amigo» Erdogan es «un líder muy fuerte», es posible que no hubiera asistido. Estas declaraciones reflejan la creciente presión que Trump ejerce sobre los aliados europeos para que incrementen su contribución militar y asuman un papel más activo en conflictos como el de Oriente Medio.
El presidente estadounidense ha insistido en que no entiende por qué su país gasta «miles de millones de dólares» en la Alianza Atlántica si los europeos no están dispuestos a corresponder cuando Washington les requiere apoyo. «Uno pensaría que estarían muy dispuestos a hacer algo por ayudarnos. Y realmente no lo estaban», lamentó Trump, quien ha convertido la falta de respaldo en el conflicto de Irán en un símbolo de lo que considera una relación desequilibrada dentro de la OTAN. La cumbre de Ankara se presenta así como un escenario clave para evaluar el futuro de la alianza transatlántica y la capacidad de los líderes europeos para responder a las exigencias de la Casa Blanca.