Ціни на нафту вперше з липня перевищили позначку $100 за барель після серії атак на нафтові об'єкти та судна на Близькому Сході, що посилило тиск на і без того ослаблений ланцюг постачання. Еталонний сорт Brent зріс майже на 3% до $100,72 за барель у середу вранці, тоді як американський еталон West Texas Intermediate подорожчав на 2,4% до $95,25.
Вартість пального на заправках США зросла одразу після стрибка нафтових котирувань. Середня ціна галона звичайного бензину за ніч піднялася на 7 центів до $4,22, що більш ніж на долар перевищує показник аналогічного періоду минулого року, за даними AAA. Дизельне пальне, яке безпосередньо впливає на споживачів через використання у вантажних перевезеннях і виробництві, досягло історичного максимуму в п'ятницю та продовжило зростання. Середня ціна галона сягнула $5,94, що на 9 центів вище за п'ятничний показник.
Ринки відреагували після того, як американські військові повідомили про удари по п'яти іранських танкерах у відповідь на спроби ракетних атак на військовий корабель ВМС США. Окрім цього, атаки підтримуваних Іраном єменських повстанців-хуситів спричинили пожежі на нафтових об'єктах у Саудівській Аравії. Ціни на сиру нафту різко зросли після початку війни Ізраїлю та США проти Ірану і значно коливалися протягом понад шести місяців відтоді.
Бойові дії зупинили більшість судноплавства через Ормузьку протоку — вузький водний шлях, через який до війни проходила п'ята частина світових поставок нафти. У березні, квітні та травні Brent торгувався переважно в діапазоні $70–100 за барель. У липні ціни коливалися між $72 та $102, відображаючи змінні очікування щодо можливої угоди між США та Іраном, яка дозволила б заблокованим танкерам безпечно вивозити нафту з Перської затоки.
Аналітики Bank of America у вівторковій записці зазначили, що досягнення міцної угоди до проміжних виборів у США стає дедалі менш імовірним. Вони підвищили прогноз цін на нафту на друге півріччя до $83 за барель через тривалі перебої в судноплавстві в Ормузькій протоці, але все ще очікують поступового відновлення трафіку. Якщо атаки продовжать блокувати рух, ціни можуть сягнути $95–120 за барель, а пошкодження великої енергетичної інфраструктури здатне спровокувати стрибки до $150 за барель.
Переговори про попередню угоду між США та Іраном щодо завершення конфлікту зірвалися через питання контролю над Ормузькою протокою. Іран наполягає на праві встановлювати умови та стягувати плату за прохід суден водним шляхом біля свого узбережжя. США вимагають вільного проходу та використовують військово-морську блокаду, щоб перекрити іранські порти й танкери. Активізація атак хуситів може додатково обмежити глобальні поставки нафти, оскільки вони цілять в альтернативний маршрут, яким Саудівська Аравія користується для транспортування нафти під час війни.
Вищі енергетичні витрати тиснуть на споживачів, бізнес і національні економіки цього року, особливо за межами США. Простої на нафтопереробних заводах у Росії, зниження переробної активності в інших країнах і різке скорочення запасів підштовхнули ціни на дизель і бензин угору по всьому світу. Зростання цін може мати значний вплив на майбутні проміжні вибори в США, які відбудуться вже за вісім тижнів.