Actorul britanic Patrick Stewart, cunoscut pentru rolul căpitanului Jean-Luc Picard din „Star Trek: The Next Generation” și pentru rolul profesorului Charles Xavier din seria „X-Men”, a murit miercuri, la locuința sa din Los Angeles, la vârsta de 86 de ani. Informația a fost confirmată printr-un comunicat publicat joi, potrivit căruia actorul se afla în grija soției sale, Sunny.
Potrivit reprezentantei sale, Kelly Bush Novak, Stewart suferea de Alzheimer și demență cu corpi Lewy. Echipa actorului a anunțat decesul după o scurtă luptă cu boala, iar comunicatul adaugă că el a fost înconjurat de căldura familiei.
Stewart a devenit cunoscut la nivel mondial datorită rolului căpitanului Picard, pe care l-a interpretat timp de șapte sezoane în „Star Trek: The Next Generation”. A apărut și în mai multe filme din franciza „Star Trek”, precum și în serialul „Star Trek: Picard”, difuzat între 2020 și 2023. Un alt rol emblematic a fost cel al profesorului Charles Xavier din seria „X-Men”, pe care l-a jucat începând cu filmul din 2000. Actorul va apărea postum în același rol în filmul „Avengers: Doomsday”, programat pentru lansare în decembrie. Kevin Feige, directorul Marvel Studios, i-a adus un omagiu, spunând că Stewart a dat viață personajului Charles Xavier cu grație, inteligență și umanitate.
Înainte de succesul de la Hollywood, Stewart și-a construit o carieră importantă în teatru, fiind apreciat pentru interpretările din piesele lui William Shakespeare. A făcut parte timp de 16 ani din Royal Shakespeare Company, din 1966, și a câștigat două premii Laurence Olivier. A debutat pe Broadway în 1971, în spectacolul „A Midsummer Night’s Dream”, regizat de Peter Brook. Două decenii mai târziu a revenit pe Broadway cu un spectacol în care a interpretat singur toate personajele din „A Christmas Carol”, producție recompensată cu un premiu Drama Desk.
Stewart a fost remarcat de un director de casting pentru „Star Trek” în timp ce susținea cursuri de măiestrie în interpretarea lui Shakespeare la Los Angeles, la invitația unui prieten. Înainte de a deveni actor, după ce a absolvit școala secundară la 15 ani, a lucrat ca reporter local și vânzător de mobilă. Un consiliu local pentru cultură i-a oferit sprijin financiar pentru a urma prestigioasa școală de teatru Bristol Old Vic, unde a fost admis în 1957, la vârsta de 17 ani. După ce a renunțat la accentul specific regiunii Yorkshire, a obținut primul rol în teatru doi ani mai târziu.
Stewart rămâne în memoria publicului atât prin personajele din științifico-fantastic, cât și prin cariera sa de scenă, în care a făcut opera lui Shakespeare accesibilă unor categorii noi de public.