Naționala României a început campania din Nations League cu o înfrângere, 2-1 în fața Suediei, la Solna, iar selecționerul Gheorghe Hagi se află sub presiune după un bilanț de trei goluri marcate și șase primite în primele partide. Tricolorii se tem de un scenariu similar celui din ediția 2022-2023, când au retrogradat în Liga C dintr-o grupă cu Bosnia, Finlanda și Muntenegru. Atunci, selecționer era Edi Iordănescu, cel care avea să transforme radical naționala.
Hagi a preluat echipa într-un moment dificil și a convocat 33 de jucători pentru acțiunile din septembrie și octombrie. După eșecul cu Bosnia, selecționerul a declarat că nu putea schimba zece jucători la pauză și a lăsat să se înțeleagă că urmează decizii drastice. El a remarcat prestația tânărului Coubiș, în ciuda celor patru goluri primite, și a sugerat că portarul Hindrich merita o șansă. FRF nu ia în calcul despărțirea de Hagi și consideră că acesta poate redresa situația.
Contextul este unul delicat, mai ales că Hagi a ținut un discurs-manifest în care a identificat problemele fotbalului românesc, punându-le în legătură cu criza decizională de la nivel politic. Selecționerul și-a asumat responsabilitatea pentru rezultate și a sugerat că ar putea să-și depună mandatul după doar câteva luni. Cu toate acestea, conducerea federației îi acordă încredere și mizează pe capacitatea sa de a schimba cursul echipei naționale.
În meciul cu Suedia, Hagi a folosit un prim unsprezece în care a păstrat doar doi titulari față de confruntarea cu Bosnia: pe Coubiș și pe Ionuț Radu. Portarul a greșit decisiv în partida cu Bosnia, iar Hagi a declarat că îi pare rău că nu l-a introdus pe Hindrich. Pentru meciul din Polonia, este de așteptat ca naționala să înceapă cu un mix între echipele de start din Suedia și cu Bosnia. Rămâne de văzut dacă și concepția de joc se va modifica, având în vedere că Hagi a insistat pe construcția de la portar prin coborârea unui mijlocaș central între fundași, rol pe care l-au avut pe rând Screciu și Vlad Dragomir.
Prestațiile din meciurile cu Polonia, vineri seară, și cu Suedia, luni, 5 octombrie, vor oferi răspunsuri la mai multe dintre dilemele selecționerului. Hagi speră ca dezastrul pe care și-l asumă în prezent să adune piesele din care se poate ridica o nouă națională câștigătoare. De asemenea, Adrian Ilie l-a lăudat pe Andrei Coubiș, tânărul fundaș care evoluează în eșalonul secund al Angliei, la Lincoln City, pentru prestația sa din meciul cu Bosnia. Ilie a avut un discurs mai puțin critic la adresa naționalei și a evidențiat evoluția tânărului jucător.
România se află într-o perioadă de tranziție, iar Hagi trebuie să găsească soluțiile pentru a evita o nouă retrogradare în Liga C. Federația îi acordă credit, dar rezultatele din teren vor fi decisive pentru viitorul său pe banca tehnică. Următoarele partide sunt cruciale pentru soarta echipei naționale în această ediție de Nations League.