Un tribunal de Londres condenó al actor y comediante británico Russell Brand, de 51 años, a diez años y seis meses de prisión por una violación y tres agresiones sexuales. Los hechos, cometidos contra cuatro mujeres entre 2004 y 2009, fueron considerados probados por un jurado tras un juicio que se prolongó durante cerca de cuatro semanas desde mediados de octubre. La sentencia se dictó en el juzgado de Southwark.
El juez Joel Bennathan calificó a Brand de «depredador sexual» al dictar la pena y le impuso un mínimo de siete años de cumplimiento antes de poder optar a la libertad condicional. El caso más grave corresponde a una violación cometida contra una aficionada de 21 años tras un concierto del artista en el Hammersmith Apollo en 2009. Las otras agresiones afectaron a una empleada de MTV, tocada sin consentimiento en una fiesta en un bar de Soho en 2004; a una trabajadora de Capital Radio, agredida sexualmente en 2005; y a una empleada de Channel 4, a quien habría obligado a recibir un masaje en 2009.
El jurado absolvió a Brand de otros dos cargos: la violación de una mujer a la que conoció en una conferencia del Partido Laborista en 1999 y el intento de arrastrar a una empleada de MTV hasta un baño en 2001. La defensa sostuvo durante el proceso que todos los encuentros fueron consentidos y llegó a cuestionar la imparcialidad del grupo de jurados. La fiscalía, por su parte, utilizó como elemento de contexto su autobiografía, en la que el propio acusado describe su determinación por conseguir lo que quiere.
La causa se abrió tras una investigación publicada en septiembre de 2023 por The Times, The Sunday Times y Channel 4, que recogía los testimonios de varias mujeres. La Policía Metropolitana continúa investigando otras dos denuncias por violación, una de ellas relativa a una joven que tenía 16 años en el momento de los hechos, por lo que el caso no se considera cerrado.
El primer ministro británico calificó las conductas de «horribles» y anunció cambios para facilitar que las víctimas puedan prestar testimonio. Por su parte, la ministra de Cultura pidió a las empresas del sector que protejan mejor a quienes denuncian irregularidades, en un debate que la condena vuelve a situar en el centro de la agenda pública británica sobre los abusos en el mundo del espectáculo y los medios.