Дискусія про те, чи був 2021 рік піком економічного добробуту українців, часто починається з двох номінальних цифр: 3 265 грн у 2013 році та 17 453 грн у 2021-му. Для економічного аналізу це невдала стартова пара. Перша цифра є середньою зарплатою за рік, друга — лише за грудень. Після вирівнювання бази висновок про вищу купівельну спроможність 2021 року зберігається, але стає значно точнішим.
За даними Держстату, середньомісячна номінальна зарплата у 2013 році становила 3 265 грн. За весь 2021 рік — 14 014 грн. Грудневі 17 453 грн є окремим місячним спостереженням. Це означає, що номінальний приріст рік до року слід рахувати від 3 265 до 14 014 грн, а не до грудневого показника.
Проте номінальна динаміка тут вторинна. Якщо мета — оцінити, наскільки змінилася здатність зарплати оплачувати товари та послуги, потрібен інфляційно скоригований ряд. Держстат публікує індекси реальної зарплати. Послідовне множення індексів за 2014–2021 роки дає кумулятивний коефіцієнт близько 1,42. Іншими словами, середня реальна зарплата 2021 року була приблизно на 42% вищою за рівень 2013-го.
Цей результат принципово відрізняється від популярної тези про «приблизно 30%». Вона не обов’язково абсурдна: близькі числа можна отримати з окремих товарних індикаторів. Але говорити про загальну купівельну спроможність коректніше через офіційний реальний індекс, а не через один продукт.
Big Mac дає хороший приклад. У даних The Economist українська ціна становила 19 грн у липні 2013 року та 65 грн у липні 2021-го. Річна середня зарплата 3 265 грн відповідала приблизно 172 бургерам, а 14 014 грн — приблизно 216. Це приріст близько 25,5%. Якщо ж узяти січневу ціну 2021 року 62 грн, результат буде близько 226 бургерів, тобто приріст уже перевищить 30%. Чутливість до однієї ціни показує обмеження такого індикатора.
Понад 250 Big Mac виходить із ще іншої комбінації: 17 453 грн за грудень ділять на липневі 65 грн і отримують близько 269. Методологічна проблема очевидна: місячна зарплата не відповідає даті ціни й до того ж порівнюється з річною зарплатною базою 2013 року.
Валютна оцінка теж потребує однакових періодів. У 2013 році офіційний курс був близько 7,993 грн за долар, тому 3 265 грн дорівнювали приблизно $408. У 2021 році середньорічний курс був близько 27,29 грн, а 14 014 грн — приблизно $514. Отже, річна середня зарплата зросла і в доларовому вимірі. $640 — це не характеристика середнього 2021 року, а приблизний еквівалент грудневого показника.
З економічної точки зору важливо не плутати три речі. Номінальна зарплата показує суму в гривнях. Доларовий еквівалент показує співвідношення доходу з валютним курсом. Реальна зарплата показує зміну доходу з поправкою на внутрішні споживчі ціни. Кожен показник відповідає на своє запитання, і жоден не є автоматично показником загального багатства.
Для оцінки стійкості результату корисно дивитися, чи змінюється висновок при зміні простого бенчмарка. У цьому випадку змінюється точний відсоток — 25,5% за липневим Big Mac проти приблизно 42% за офіційним реальним індексом, — але напрямок не змінюється. 2021 рік залишається сильнішим за 2013-й за зарплатною купівельною спроможністю.
Це і є різниця між робастним висновком і крихкою цифрою. Робастний висновок витримує кілька розумних способів вимірювання. Крихка цифра залежить від того, який місяць чи окремий товар вибрати. «Понад 250 Big Mac» належить до другого типу, тоді як сам факт вищої реальної зарплати — до першого.
Для бізнесу й державної політики це не академічна деталь. Рішення про зарплати, споживчий попит та оцінку ринку спираються на зіставні часові ряди. Якщо змішувати річні та місячні показники, можна помилитися в оцінці динаміки попиту так само, як у публічному пості.
Саме тому формула «у 2021 році українці були найзаможнішими за всю незалежність» не доведена цим набором даних. Для оцінки багатства потрібні щонайменше дані про активи, заощадження, борги, інші доходи та їх розподіл. Крім того, Держстат застерігає від механічних довгих порівнянь окремих статистичних рядів через зміни методології.
Натомість більш вузький висновок має надійну основу: до 2021 року середня реальна зарплата істотно перевищила рівень 2013-го. За офіційною серією — приблизно на 42%. Big Mac-тест підтверджує напрямок, хоча дає менший приріст на липневих зрізах. Це хороший приклад того, як сильний економічний факт не потребує підсилення несумісними цифрами.