Коли цифри про зарплати відрізняються у п’ять разів, висновок здається очевидним. У 2013 році — 3 265 грн, у 2021-му — 17 453 грн. Далі додають курс долара і Big Mac та отримують тезу: українці нібито були найзаможнішими саме у 2021 році. Однак перед таким висновком треба зробити одну просту перевірку — чи однакові періоди стоять поруч.
3 265 грн — це середня місячна зарплата в Україні за весь 2013 рік. 17 453 грн — середня зарплата лише за грудень 2021 року. А середній показник за весь 2021 рік був 14 014 грн. Тобто популярне порівняння ставить поруч дванадцятимісячне середнє і один, причому останній, місяць року.
Для людини це може здаватися дрібницею, але для статистики різниця принципова. Якщо ми хочемо зрозуміти, як змінився типовий рівень оплати праці між двома роками, потрібно порівнювати рік із роком або один і той самий місяць із таким самим місяцем. Інакше результат залежить від того, яку окрему точку вибрали.
Після виправлення 2021 рік все одно виглядає сильніше. Середня зарплата зросла з 3 265 до 14 014 грн. Але гривнева сума сама по собі не говорить, скільки товарів та послуг можна було придбати. Тому Держстат розраховує реальну зарплату з урахуванням зміни цін. Якщо скласти річну динаміку 2014–2021 років, реальна зарплата 2021 року виходить приблизно на 42% вищою за рівень 2013-го.
Курс долара дає ще одну корисну перевірку. У 2013 році офіційний курс був близько 7,993 грн за долар. Тодішні 3 265 грн становили приблизно $408. У 2021 році середньорічний курс був близько 27,29 грн за долар. Річні 14 014 грн дорівнювали приблизно $514. Тобто навіть у доларовому вимірі середня зарплата була вищою, попри те що один долар коштував набагато більше гривень.
Інша популярна мірка — Big Mac. За даними The Economist, у 2013 році він коштував в Україні 19 грн. У липні 2021-го — 65 грн. На середню річну зарплату 2013 року можна було умовно придбати приблизно 172 бургери. На середню зарплату 2021 року — близько 216. Це приблизно на чверть більше.
Число «понад 250» теж має пояснення. Якщо взяти 17 453 грн за грудень і поділити на 65 грн — ціну, зафіксовану в липні, — вийде приблизно 269 Big Mac. Але саме тут знову змішані різні місяці. До того ж для 2013 року в такому дописі використовується середнє за рік, а не груднева зарплата.
Важливо пам’ятати і про межі самої «бургерної економіки». The Economist використовує Big Mac Index як простий інструмент для порівняння валют і паритету купівельної спроможності. Один бургер не відображає оренду житла, комунальні послуги, медицину чи транспорт. Тому він може бути наочною ілюстрацією, але не повним показником добробуту.
Є просте правило для будь-якого подібного порівняння: спочатку вирівняти період, потім одиницю виміру, а вже потім робити висновок. Якщо в одному рядку стоїть річна зарплата, в іншому теж має бути річна. Якщо використовується ціна конкретного місяця, бажано брати такий самий місяць для обох років. Це не складна економетрика, а базова гігієна даних.
Друге правило — не перетворювати зручний індикатор на універсальний. Долар важливий, але не всі витрати домогосподарства прив’язані до долара. Big Mac наочний, але не всі ціни рухаються так само. Реальна зарплата комплексніша, але й вона не показує активи та борги.
Третє правило — не робити висновок про кожну сім’ю із середнього числа. Середня зарплата потрібна для порівняння великих масивів, але конкретна людина може отримувати більше або менше. Через це формула «українці були найзаможнішими» звучить сильніше, ніж дозволяє сам показник.
Так само середня зарплата не дорівнює заможності. Дві людини з однаковим доходом можуть мати зовсім різні заощадження, житло, кредити й сімейні витрати. А середній показник не показує, як доходи розподіляються між працівниками. Через це фраза «найзаможніші за роки незалежності» потребувала б набагато ширшого набору даних.
Отже, перевірка не спростовує основної інтуїції: у 2021 році зарплата в Україні мала помітно більшу реальну купівельну спроможність, ніж у 2013-му. Але точні цифри інші: 14 014 грн як середнє за 2021 рік, близько $514 за середньорічним курсом і близько 216 Big Mac за липневою ціною. Це достатньо сильна різниця і без змішування грудня з річною статистикою.