Le studio saïgonnais Bandit9 vient de dévoiler la (RED) 800, une moto personnalisée à partir d'une Ducati 821 dont la peinture rouge Racing s'éclaircit progressivement jusqu'à laisser apparaître un aluminium brossé à la main. Seuls neuf exemplaires seront fabriqués. Chacun d'eux versera 14 000 dollars à (RED), l'organisation co-fondée par Bono et Bobby Shriver, qui lutte contre le sida et d'autres maladies évitables.
Le dégradé part du museau, le plus saturé, puis s'estompe en descendant vers les flancs. Chaque transition est appliquée à la main, si bien qu'aucune des neuf motos ne présentera exactement le même point de bascule entre le rouge et le métal. Le fond de la peinture est translucide, ce qui laisse la lumière traverser la couleur et lui donne un éclat que la peinture opaque ne peut pas reproduire. Une bande LED rouge suit le bord de la queue jusqu'à la suspension arrière, prolongeant la couleur au-delà de la zone peinte.
La carrosserie est un monocoque en aluminium façonné à la main, sans joint apparent, qui enveloppe le nez, le réservoir et les flancs. Le rouge n'est donc jamais interrompu par un espace entre deux panneaux. Le fabricant annonce un poids à sec de 386 livres, soit environ 175 kilos. Le moteur reste celui de la Ducati d'origine : un bicylindre Testastretta de 821 cm³ développant 110 chevaux et 65,8 lb-ft de couple, pour un 0 à 100 km/h annoncé en 3,3 secondes et une vitesse maximale d'environ 201 km/h. Le châssis est un treillis tubulaire en acier, avec une fourche Sachs de 43 mm, un amortisseur arrière Sachs réglable et un bras oscillant monobras. Les étriers avant sont des Brembo monobloc de 320 mm.
Bandit9 avait déjà construit une Ducati 821 en aluminium et carbone, sans aucune touche de rouge. La (RED) 800 reprend donc la même base mécanique et concentre le travail sur la carrosserie. Le modèle est vendu 49 900 dollars, sur commande, avec un délai de livraison de huit à douze mois. Ce prix est identique à celui de la 821 standard de Bandit9, si bien que l'acheteur ne paie ni la peinture ni le don de 14 000 dollars. Si les neuf exemplaires se vendent, (RED) recevra au total 126 000 dollars. Les commandes passent directement par Bandit9.
Cette association du rouge et du métal brut n'est pas nouvelle pour (RED). En 2006, l'organisation avait lancé un iPod nano en aluminium rouge. En 2013, Jony Ive et Marc Newson avaient dessiné un Leica M en aluminium, vendu 1,8 million de dollars lors d'une vente aux enchères chez Sotheby's au profit de (RED). L'ensemble de la vente avait rapporté 26,2 millions de dollars une fois ajoutée la contribution de la Fondation Gates. La moto de Bandit9 s'inscrit dans cette lignée d'objets rouges et métalliques conçus pour lever des fonds.
Le dégradé s'inspire aussi de la culture de la customisation automobile. Dans la Californie du Sud, le peintre Larry Watson a contribué, à partir de la fin des années 1950, à populariser les fades, les scallops et les veils, avec des couleurs translucides posées sur de l'argent ou de la nacre. Bandit9 reprend cette idée en la dépouillant de ses effets voyants, en n'utilisant qu'une seule couleur et en laissant le métal nu faire le reste.