Губернатор Каліфорнії Гевін Ньюсом підписав закон SB 1406, який закриває так звану «монтану» — схему ухилення від сплати податків на автомобілі через підставні компанії в іншому штаті. Закон набув чинності негайно після підписання 30 вересня. За оцінками офісу автора законопроєкту, сенатора Джеррі Макнерні, ця лазівка щорічно коштує бюджету Каліфорнії близько 20 мільйонів доларів.
Роками заможні покупці користувалися відсутністю податку з продажу в Монтані. Житель Каліфорнії міг заснувати ТОВ у Монтані, оформити автомобіль на цю компанію та зареєструвати його в штаті Великого неба, продовжуючи керувати ним у Каліфорнії. Раніше в штаті вже діяла норма, яка зобов'язувала дилерів зберігати записи про продажі покупцям з інших штатів і робила автомобіль, придбаний за межами Каліфорнії, оподатковуваним, якщо він в'їжджав до штату протягом 12 місяців після покупки. Новий закон значно розширює ці повноваження.
Відповідно до SB 1406, підставна компанія вважається резидентом Каліфорнії для цілей оподаткування використання транспортного засобу, якщо будь-який її акціонер, партнер, учасник або бенефіціарний власник проживає в Каліфорнії. Посадовці також можуть притягнути до особистої відповідальності керівників, менеджерів, партнерів, бенефіціарних власників і учасників такої компанії за несплачені податки, відсотки та штрафи. Водночас влада повинна довести, що компанія використовувала, зберігала або споживала автомобіль у Каліфорнії протягом 12 місяців після покупки, і що податок не було сплачено.
Закон визначає ознаки підставної компанії: відсутність конкретної ділової активності, відсутність фізичного розташування за межами Каліфорнії, відсутність працівників, які отримують форми W-2, а також відсутність федеральних податкових декларацій або декларацій, вимаганих в іншому штаті. Ці індикатори, на думку влади Каліфорнії, свідчать про ухилення від сплати податків.
Кампанія проти таких схем уже тривала до ухвалення закону. У березні генеральний прокурор Роб Бонта оголосив про висунення звинувачень проти 14 осіб, яких підозрюють у приховуванні понад 20 мільйонів доларів витрат на розкішні автомобілі та уникненні сплати понад 1,8 мільйона доларів податків. Серед автомобілів, фігурували McLaren Elva вартістю 1,8 мільйона доларів, Porsche 918 Spyder за 1,5 мільйона та Ferrari F12TDF за 1,26 мільйона доларів. Слідчі стверджували, що документи неправдиво вказували на призначення автомобілів для використання за межами Каліфорнії, хоча насправді вони залишалися в штаті.
Тепер багатьом колекціонерам суперкарів у Каліфорнії доведеться переглянути свої податкові розрахунки. Новий закон дає офіційним органам додаткові інструменти для стягнення несплачених податків з людей, які стоять за паперовою роботою, і робить популярну схему значно менш захищеною.