À l’approche des élections à la Douma du 20 septembre, la Russie élargit progressivement les structures chargées de fournir des hommes à l’armée. Une enquête de Pladrom réunit plusieurs indices qui, pris séparément, ressemblent à des campagnes de recrutement ordinaires mais qui, ensemble, dessinent un système beaucoup plus intégré.
Le cas le plus clair se trouve dans la région de Riazan. Un décret du gouverneur fixe aux organisations employant au moins 150 personnes des objectifs de recherche de candidats au service sous contrat. Selon la taille de l’entreprise, il faut identifier deux, trois ou cinq candidats. Le dispositif court jusqu’au 20 septembre, jour du scrutin législatif.
Il ne s’agit pas juridiquement d’une mobilisation. L’employeur n’a pas le pouvoir d’envoyer un salarié au front et le candidat doit signer un contrat. Mais la fonction de recrutement militaire sort du seul cadre des commissariats militaires pour entrer dans la gestion ordinaire des entreprises.
Cette extension intervient alors que le flux de nouveaux contractuels ralentit. D’après les calculs d’Important Stories fondés sur les versements fédéraux, 71 200 personnes ont reçu la prime correspondant à un nouveau contrat au premier trimestre 2026, soit 20 % de moins qu’un an auparavant.
Les régions dépensent parallèlement davantage pour trouver des candidats. Les primes versées aux intermédiaires qui amènent une recrue ont plus que doublé en moyenne mensuelle en 2026 selon l’analyse des budgets régionaux. Au moins 7,7 milliards de roubles auraient déjà été consacrés à cette fonction.
Le recrutement vise aussi les étudiants. Les nouvelles troupes de systèmes sans pilote sont présentées comme une voie technique, avec un travail autour des drones. Or des documents contractuels examinés par des journalistes ne garantissent pas que la personne restera exclusivement opérateur de drone et permettent son affectation à d’autres postes militaires. Des témoignages ont également fait état de pressions dans certains établissements.
Des accusations plus graves existent dans la région de Penza, où des défenseurs des droits ont signalé des hommes retenus et poussés à signer un contrat. La police régionale a nié toute coercition et expliqué qu’elle participait à des contrôles visant des citoyens récemment naturalisés qui ne s’étaient pas inscrits au registre militaire. Ces accusations restent donc contestées.
Le calendrier électoral nourrit l’hypothèse d’une nouvelle mobilisation après le vote. En 2022, Vladimir Poutine avait annoncé la mobilisation partielle dix jours après la journée électorale unifiée. Des médias russes indépendants ont rapporté cet été des discussions sur un scénario automnal en 2026.
Mais ces informations ne constituent pas une décision. Leurs propres sources indiquaient qu’aucun choix définitif n’avait été arrêté, et le Kremlin affirmait encore au printemps qu’une nouvelle vague n’était pas à l’ordre du jour.
Le fait établi est donc plus précis: la Russie construit une architecture de recrutement capable de fonctionner en permanence sans employer le mot «mobilisation». Si les contrats, les primes, les entreprises, les étudiants et la réserve suffisent à maintenir les effectifs, le pouvoir peut éviter une mesure beaucoup plus impopulaire. Si ce flux se tarit, la période suivant les élections offrira un contexte politique plus favorable à un durcissement.