Xbox hat Berichte zurückgewiesen, wonach das Unternehmen exklusive Cloud-Streaming-Rechte für Grand Theft Auto 6 erworben habe. Ein entsprechender Bericht hatte zuvor die Hoffnung geweckt, PC-Spieler könnten den Titel zum Start über die Cloud spielen. Matthew Ball, Chief Strategy Officer bei Xbox, stellte via Social Media klar: «Während die Begeisterung für GTA VI und Xbox großartig zu sehen ist, hat sie auch zu einigen Falschmeldungen geführt. Wir freuen uns darauf, GTA VI am 19. November auf Xbox zu veröffentlichen, aber das Spiel wird weder exklusiv noch auf PC gestreamt.»
Auslöser der Spekulationen war ein Bericht von The Verge, demzufolge Xbox der exklusive Ort für das Cloud-Streaming von GTA 6 zum Start sein sollte. Das hätte nicht bedeutet, dass Nutzer eine Xbox-Konsole benötigen, da Xbox seinen Cloud-Streaming-Dienst auf zahlreichen Geräten anbietet, darunter PCs, Smart-TVs und Mobilgeräte. Xbox-CEO Asha Sharma soll während eines internen Townhall-Meetings gesagt haben, das Unternehmen plane etwas im Zusammenhang mit GTA 6, das «kein anderer Plattformhalter tut». Der Deal sollte angeblich mit der Veröffentlichung im November beginnen, wobei unklar blieb, wie lange er gelten würde.
Für PC-Spieler wäre dies eine Möglichkeit gewesen, GTA 6 über die Cloud auf ihrem Gerät zu spielen, ohne auf eine native PC-Version zu warten. Allerdings hätte dies nicht die Leistungsoptionen, Modding-Möglichkeiten und anderen Funktionen einer PC-Version geboten. Es wäre lediglich eine Übergangslösung gewesen. Microsoft hatte in den vergangenen Wochen Änderungen an den Streaming-Stunden für Game Pass-Abonnenten vorgenommen. Laut The Verge sollten im November auch Pay-as-you-go-Pläne eingeführt werden, die es Nutzern ohne Konsole ermöglichen könnten, für zeitlich begrenzten Zugang zu GTA 6 über Streaming zu bezahlen.
Die Gerüchte um exklusive Streaming-Rechte sind auch vor dem Hintergrund des Wettbewerbs mit PlayStation zu sehen. The Verge berichtete kürzlich, Xbox sei besorgt über die Vorbestellzahlen für GTA 6 auf seiner Plattform gewesen. Xbox-CSO Matthew Ball dementierte diese Darstellung und erklärte, das Spiel breche Rekorde auf der Plattform und entspreche dem Marktanteil von Xbox im Konsolenbereich. PlayStation hat sich derweil Marketingrechte für GTA 6 gesichert, was zu limitierten GTA 6 DualSense-Controllern führte. Rockstar bewarb das Spiel mit dem Hinweis, dass Footage in Echtzeit auf PS5-Hardware aufgenommen wurde. Die PS5-Version soll zudem exklusive Features bieten, weshalb Rockstar mit dem Branding wirbt, das Spiel spiele sich «am besten» auf PS5.
Xbox' angeblicher Streaming-Deal wäre ein direkter Versuch gewesen, mit PlayStation im Wettbewerb um GTA 6 gleichzuziehen. Da es derzeit ausgesprochen schwierig ist, eine Konsole zu bekommen, und diese viel Geld kostet, hätte dies ein großer Gewinn für Xbox sein können – vorausgesetzt, das Unternehmen hätte die Botschaft effektiv an Gelegenheitsspieler vermitteln können. IGN hat Rockstar Games und Xbox um eine Stellungnahme zu der Angelegenheit gebeten. Nach dem Dementi von Matthew Ball bleibt festzuhalten: GTA 6 wird am 19. November auf Xbox erscheinen, aber nicht exklusiv oder auf PC gestreamt.