Francis Halzen, hedersdoktor vid Uppsala universitet, har tilldelats Nobelpriset i fysik. Det står klart efter att Nobelkommittén offentliggjort årets pristagare. Halzen får priset för sitt arbete inom astropartikelfysik, bland annat för forskning vid neutrinoobservatoriet IceCube i Antarktis.
Nyheten kommer som en överraskning för många, inte minst för Halsens svenska kollegor. «Det är en stor överraskning», säger en av dem till Aftonbladet och beskriver honom som en «fantastisk person». Halzen har under lång tid varit verksam vid University of Wisconsin–Madison i USA, men har haft starka band till Sverige och Uppsala universitet, där han utsågs till hedersdoktor.
Hedersdoktoratet vid Uppsala universitet är ett erkännande av hans insatser inom fysiken och hans samarbete med svenska forskare. Genom åren har Halzen medverkat i flera projekt som knyter samman svensk och internationell forskning, särskilt inom området för neutrondetektion och partikelfysik.
Nobelpriset i fysik delas ut årligen av Kungliga Vetenskapsakademien. Årets pris uppmärksammar forskning som ökar förståelsen för universums mest svårfångade partiklar. Halsens arbete har varit centralt för att utveckla metoder att observera neutriner från avlägsna kosmiska källor, vilket kan ge ny kunskap om stjärnexplosioner och svarta hål.
För Uppsala universitet innebär priset en internationell uppmärksamhet kring den forskning som bedrivs där och de samarbeten som finns med ledande forskare världen över. Halsens roll som hedersdoktor gör att universitetet nu kan lyfta fram sin koppling till en av årets Nobelpristagare.
Priset delas ut i Stockholm i december enligt tradition. Francis Halzen blir därmed en av de forskare som under året får ta emot Nobelpriset för sina insatser inom fysiken.