Fosi Audio heeft met de DAP Neo een draagbare muziekspeler voorgesteld die het luisteren naar muziek opnieuw loskoppelt van de smartphone. Het toestel verwijst qua vormgeving en bediening naar de klassieke iPod, maar combineert dat retrogevoel met moderne audiocomponenten. De speler is bedoeld voor wie bewust en zonder afleiding naar muziek wil luisteren.
De DAP Neo maakt deel uit van de Fosi Moment-reeks, een lijn die expliciet is ontworpen voor intentioneel luisteren. Het toestel heeft een volledig metalen behuizing en werkt met een draaischijf en fysieke knoppen, wat het bedieningsgevoel van weleer moet terugbrengen. Volgens de maker brengt de speler zo een tijdloos karakter terug in elk muzikaal moment.
In tegenstelling tot moderne smartphones en streamingdiensten gaat de DAP Neo volledig offline. Gebruikers moeten hun muziekbestanden handmatig op het toestel zetten. Dat is een bewuste keuze: het toestel wil komaf maken met scrollgedrag en meldingen die het luisteren verstoren. De speler ondersteunt MP3, FLAC, WAV, APE, M4A en DSD, zodat ook lossless bestanden kunnen worden afgespeeld.
De CS43198 DAC-chip zorgt voor de digitale verwerking. Er is een 3,5mm-hoofdtelefoonaansluiting en Bluetooth-connectiviteit, maar een gebalanceerde 4,4mm-uitgang ontbreekt. Wie daar prijs op stelt, moet dus op zoek naar een ander toestel. De accu houdt het volgens de specificaties twaalf uur vol, genoeg voor een dag muziek.
De DAP Neo is niet bedoeld om te concurreren met high-end spelers van merken als Fiio, Sony of Astell&Kern. Het toestel mikt op een compact formaat, een betaalbare prijs en gebruiksgemak. De 16GB-versie kost 80 dollar, de 64GB-versie 120 dollar. Beide modellen hebben een SD-kaartsleuf die tot 256GB kan worden uitgebreid, ruim voldoende voor grote FLAC-bestanden.
De speler komt in twee metaalafwerkingen: Galaxy, een zilveren afwerking, en Obsidian, een donkergrijze variant. Daarmee sluit hij aan bij de minimalistische audio-liefhebber die zijn telefoon even wil vergeten. De DAP Neo is een bewuste keuze voor wie muziek opnieuw persoonlijk wil maken, zonder meldingen of eindeloze playlists.
De vraag blijft of een jongere generatie bereid is om een toestel te gebruiken dat hen loskoppelt van de rest van de wereld, maar tegelijk verbindt met hun muziek. Fosi Audio positioneert de DAP Neo alleszins als een betaalbaar alternatief voor wie het luisteren weer centraal wil zetten.