Музичний showcase і конференція Beyond The Music провели вже третій випуск, змінивши локацію: подія переїхала з Нортгемптонського кварталу Манчестера до MediaCity у Салфорді. Попри орієнтацію на майбутнє музики — як у питаннях індустрії, так і в тому, хто з артистів може вийти на новий рівень, — нова домівка отримала своєрідні вказівники в минуле: кожна сцена була названа на честь улюбленого манчестерського майданчика, який уже не працює. Протягом тижня фестиваль зібрав панельні дискусії та виконавців на різних етапах кар'єри, і всі вони мають великий потенціал для наступного кроку. Видання NME побувало на події та склало список десяти найкращих шоу Beyond The Music 2026.
Одним із найпомітніших виступів став сет лондонського репера й співака Bawo. Якщо більшість артистів у будівлі MediaCity дозволяли фестивальним візуалам розповідати, ким вони є, Bawo зробив усе по-своєму: сцену огортали глітчові lo-fi візуали, занурюючи глядачів у його світ. Він не стрибав сценою, а радше ковзав нею, зберігаючи низьку енергію, але залишаючись цілком переконливим. А коли маєш пісні з такими заразними гачками, як «Wrestlemania», музика може говорити сама за себе.
Манчестерський пост-панк гурт Cutscene, який походить із графства Дарем, привіз на фестиваль великі штани й ще більші гімни. Їхній пізній сет створив стіну звуку з невимушеною крутістю, винагородивши тих, хто залишився до кінця. У музиці поєдналися безсоромно епічна меланхолія Fontaines D.C., висхідна інструментальна амбіція Mogwai та гостра параноя ранніх Radiohead. Найкраще це втілив монументальний трек «Concrete Line» — його варто почути вже зараз.
Манчестерський квінтет Dead Stilettos відповів на відмову налити десять пива звуком панк-рокової бійки в барі. Зі слизьким глем-виглядом і ставленням The Cramps та The Stooges, вони балансують десь між більш грувовим Gilla Band, брудними куточками гаражного року Viagra Boys і саксофонним панком Maruja. Їхній нещодавній дебют «Bodge Job» заслуговує на увагу — або принаймні на те, щоб хтось купив їм по колу.
Серед місцевих артистів на афіші чотири учасники Holly Head уже привертають чималу увагу. Їхній сет у середу це підтвердив: стрімкий, сирий вибух почуттів під складні, нервові рифи. Дебютний сингл «No Gain» наростав до того, як фронтмен Джо Мосс вигукнув рядки на кшталт «Born into the power you have», а «No Country Is An Island» став пронизливим кульмінаційним моментом виступу.
ДжаяГадАДрім, яка входила до списку NME 100 і перемогла на конкурсі Glastonbury Emerging Talent Competition 2024, сказала зі сцени: «Ми робимо щастя з агонії». Усе вказує на те, що колишня викладачка кримінології стане великою зіркою. У п'ятницю вона зібрала пристрасний натовп своїми радійними бітами та плавним, безстрашним флоу — здавалося, вона сама вибудовує власні зорі.
Бірмінгемський MC Kofi Stone закрив Beyond The Music 2026 на сцені Electric Circus. Перед виходом його ді-джей попросив натовп: «Усе, що ми просимо, — щоб ваш розум був тут і зараз, і ви не думали про проблеми в минулому чи майбутньому». Після виходу четвертого проєкту «The Last Flower To Bloom» «мер Брому» виконав сет, сповнений рефлексивного, виваженого репу з історіями з усього каталогу. «Stories In Pyjamas» осмислював його початки, а душевний «Lavender» провів слухачів крізь історію стосунків. Цілюща енергія Stone була всюди, тож зробити так, як просив ді-джей, було легко.
Манчестерський дует Silverwingkiller, до якого входять фронтвумен Юшан Ні та барабанщик Джеймс Бака, не збирався миритися з млявою індустріальною атмосферою, властивою showcase-фестивалям. Їхній сет у четвер був вторгненням у натовп і закликом до бою, що відповідав виклику їхнього рейвового, але панкового індастріал-гіперпопу. Уявіть Peaches під викривлені ритми Can або Mandy, Indiana на справжніх речовинах — або просто підіть і побачте самі.
Гурт Soapbox із Глазго додав фестивалю брутальної швидкісної люті старого панку. Фронтмен Том Роуен вибачився з густим шотландським акцентом: «Вибачте, якщо ви не можете зрозуміти нас, але те, що ми щойно сказали, було неймовірно дотепним і глибоким». Між цими моментами гурт тримав у напрузі натовп і персонал закладу: Роуен вилазив на все, що міг, під час «Private Public Transport», а потім стрибнув за барну стійку, налякавши барменів, і випив пиво сусіднього відвідувача. Це панк, який жартує з Brexit-Британією та показує дулю поколінню, що забуло, за що стоїть жанр: провокаційний, лютий і смертельно веселий.
Манчестерський гурт Sweet Gene ще не випустив офіційного синглу — єдине, що можна знайти в мережі, це кілька демо на Bandcamp і пара живих відео. Але ажіотаж навколо них зростає, і це робить їхній виступ однією з найцікавіших точок програми. Загалом Beyond The Music 2026 підтвердив, що навіть після зміни локації фестиваль залишається майданчиком, де поєднуються дискусії про майбутнє індустрії та живі виступи артистів, готових до наступного рівня.