Світові ціни на нафту вперше з липня перевищили позначку $100 за барель, тоді як американський стандарт дизельного пального сягнув історичного максимуму — понад $200 за барель. Це лише другий випадок в історії після короткочасного стрибка у 2022 році, спричиненого вторгненням Росії в Україну. Причиною нового стрибка стало загострення війни з Іраном та подальше скорочення світових поставок енергоносіїв.
За словами аналітиків, в усьому світі зростає загроза дефіциту пального, продовжуються цінові сплески та посилюється інфляційний тиск. Через уповільнення потоків нафти в Ормузькій протоці центральні банки знову розглядатимуть підвищення ставок для стримування інфляції. «Конфлікт вступив у нову стадію, — заявила Сьюзен Белл, старша віцепрезидентка дослідницької компанії Rystad Energy. — Глобальні запаси дизелю, бензину та авіаційного пального дуже скоротилися; вони зараз на критично низьких рівнях. Вони перетнули позначки, які ми востаннє бачили після вторгнення Росії в Україну».
Белл зазначила, що єдиним рішенням є подальше зростання цін, яке змусить скоротити споживання нафти та пального. «Мені неприємно це казати, але нам потрібно, щоб ціни на заправках зросли ще більше, аби спонукати споживачів робити вибір щодо енергоспоживання. Нам потрібні додаткові заходи жорсткої економії», — сказала вона.
За прогнозами, з наближенням осені та зими дефіцит пального, особливо дизелю, стане більш поширеним, насамперед у Великій Британії та інших частинах Європи, а також у більшій частині Південної Азії. Цього тижня США посилили атаки на іранські нафтові танкери, Іран також атакував судна, а єменські хусити активізували удари по енергетичних об'єктах Саудівської Аравії та суднах у Червоному морі. У результаті помірний рух танкерів через Ормузьку протоку, який останніми тижнями іноді перевищував 50% від довоєнних обсягів, знову майже зупинився.
Хоча країни продовжують виснажувати нафтові резерви — Стратегічний нафтовий резерв США впав до 44-річного мінімуму — порівнянних запасів пального немає, а багато нафтопереробних заводів від Близького Сходу до Росії не працюють. Постачання дизелю, який є основою світової економіки для вантажних перевезень, стає особливо критичним. «Світовий ринок конкурує за обмежену пропозицію дизелю. Тож коли нам хвилюватися? Ми хвилюємося вже зараз, — сказав Ден Пікерінг, засновник консалтингової компанії Pickering Energy Partners. — Ціни досить високі, і немає простого запобіжного клапана. Ніхто не будує нових нафтопереробних заводів. Люди звертають увагу на $100 за нафту, але їм справді варто звернути увагу на $200 за дизель».
Інфляційний тиск зростає. «Ризик того, що це проявиться в інфляції, зростає — не лише в США, а й у всьому світі, — сказав Пікерінг. — Ви починаєте бачити, як дедалі більше людей говорять про те, як це може вплинути на рішення центральних банків щодо процентних ставок».
Середня ціна галону звичайного бензину в США у середу зросла до $4,22 — історичного максимуму для вересня. Ціна на дизель на заправках США вже на найвищому рівні за всю історію. Мережа Casey's General Stores, третя за величиною мережа магазинів у США, відчуває вплив на продажі пального та снеків. «Через вищі ціни на пальне ми бачимо саме ту поведінку, яку очікували — менше галонів за поїздку, але більше поїздок. Люди відмовляються від преміального та середнього пального на користь звичайного», — сказав генеральний директор Даррен Ребелезон.
За його словами, клієнти купують менше брендових снеків через інфляційне зростання цін, і ці поведінкові відмінності сильніше помітні серед малозабезпечених покупців. Хоча деякі країни та компанії можуть наростити видобуток нафти, подібних рішень для пального не існує. «Ви не можете витратити гроші й вирішити проблему, — сказав Пікерінг. — Потрібно або врегулювати ситуацію на Близькому Сході й повернути потужності, або вирішити конфлікт Росія-Україна. Якщо це неможливо, то ціна та попит мають вирішити дисбаланс, що болісно для споживачів».
Президент США Дональд Трамп заявив журналістам, що очікує продовження війни з Іраном до проміжних виборів у листопаді, щоб завдати йому політичної шкоди. Він стверджував, що Іран програє, і має намір завершити війну «одразу після виборів». Головний економіст Rystad Energy Клаудіо Галімберті зазначив, що поєднання подальшого виснаження запасів і скорочення попиту через зростання цін утримає світову економіку на плаву до листопада та початку грудня. Але до кінця року може стати необхідним перемир'я між США та Іраном, щоб уникнути серйозної економічної шкоди у 2027 році.