Madrid celebra este 12 de octubre el acto central del Día de la Fiesta Nacional de España, que conmemora la llegada de Cristóbal Colón a América en 1492. El desfile militar de las Fuerzas Armadas, presidido por el Rey Felipe VI y la Reina Letizia, recorrerá el Paseo del Prado y el Paseo de Recoletos con la presencia de las principales autoridades del Estado.
El acto comenzará a las 11 de la mañana con la llegada de los Reyes a la glorieta del Emperador Carlos V, junto a Atocha. A continuación tendrá lugar el salto de la Patrulla Acrobática de Paracaidismo del Ejército del Aire y del Espacio (PAPEA), seguido del izado de la bandera nacional y el homenaje a los caídos. El desfile militar arrancará con la pasada de la formación Mirlo, que en 2025 tomó el relevo de la Patrulla Águila y que este año teñirá el cielo de rojo y amarillo con sus nuevos Pilatus PC-21.
El desfile aéreo contará con 82 aeronaves divididas en 18 formaciones que sobrevolarán el eje del Paseo del Prado de sur a norte. La formación inicial estará compuesta por dos McDonnell Douglas F-18 Hornet del Ala 15, seguidos de seis Eurofighter Typhoon de las alas 11 y 14 y seis F-18 Hornet de las alas 15 y 12. La aviación embarcada mostrará cuatro aviones Harrier de la Flotilla de Aeronaves. También participarán aparatos de reabastecimiento en vuelo, como un Airbus A330 del Ala 45 junto a un F-18 y un Eurofighter, y de transporte operacional, con dos Airbus A400M del Ala 31.
Entre las aeronaves de transporte estratégico, aeroevacuación y reconocimiento figuran un Airbus A310 del Ala 45, dos Dassault Falcon 900 y un Cessna Citation V del Centro Cartográfico y Fotográfico. Asimismo, volarán tres Bombardier CL-215T/415 de lucha contra incendios del 43 Grupo y aeronaves de vigilancia y rescate marítimo del Servicio Aéreo de la Guardia Civil. La formación de helicópteros incluirá un Super Puma del Ala 48, dos Airbus NH-90 Lobo y un Sikorsky S-76 del Ala 49, además de los helicópteros de enseñanza de la Patrulla Aspa del Ala 78.
El Ejército de Tierra aportará helicópteros como el H135 del Batallón de Helicópteros de Emergencias II, dos EC-135 de la Academia de Aviación del Ejército de Tierra, dos Tigre del Batallón de Helicópteros de Ataque I, un Caimán NH-90 del Batallón de Helicópteros de Maniobra III, un Cougar y dos Chinook del Batallón de Helicópteros de Transporte V. La Armada participará con dos Seahawk de la 10ª Escuadrilla, dos Airbus H135 de la 12ª y dos NH90 MSPT de la 14ª. El desfile aéreo cerrará con tres Eurofighter Typhoon del Ala 14, y el Ministerio de Defensa estudia la posibilidad de que estos dibujen la bandera de España en el cielo.
El desfile terrestre, cuya preparación corresponde este año a la Brigada Guadarrama XII, contará con 167 vehículos, de los que 29 serán motocicletas y 128 vehículos propiamente dichos. Entre los medios previstos figuran el carro de combate Leopardo 2E, el VCI Pizarro, los obuses autopropulsados ATP 155, los vehículos Pizarro y Castor, y los VAMTAC, todos sobre plataformas de transporte. La novedad de este año son los nuevos VCR 8x8 Dragón.
En total, se estima la participación de 4.380 efectivos de las Fuerzas Armadas, las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado y otras instituciones públicas de carácter civil, de los cuales 3.850 son hombres y 530 mujeres. Esta cifra supone unos 500 efectivos más que en 2025. Además, desfilarán 286 caballos, cinco perros y una cabra. El recorrido, que se mantiene igual que en ediciones anteriores, comenzará en la glorieta del Emperador Carlos V, continuará por el Paseo del Prado, pasará por la plaza de Cibeles y seguirá por el Paseo de Recoletos hasta finalizar en la plaza de Colón.