Le cabinet britannique Foster + Partners, associé à l’agence américaine Manica, a dévoilé le projet du Generali Stadium, un nouveau stade de football destiné à l’AC Milan et à l’Inter Milan. L’enceinte doit remplacer le San Siro, édifice emblématique de la capitale lombarde, et accueillir 71 500 spectateurs.
Le futur stade sera construit à côté du San Siro, âgé de 99 ans, qui sera démoli une fois la nouvelle enceinte achevée. Sa caractéristique principale est une façade structurelle composée de supports en béton préfabriqué en forme de X allongés. Cette façade, d’environ 60 mètres de haut, soutient le anneau des gradins et la toiture à double courbure, tout en encadrant et en ventilant naturellement de vastes entrées et des espaces de type loggia aux niveaux supérieurs. Norman Foster, fondateur de Foster + Partners, la présente comme le concept architectural central du projet, un ouvrage d’infrastructure où architecture et structure ne font qu’un, dans la tradition de l’ingénierie milanaise et italienne.
Le projet s’inscrit dans un contexte particulier. La vente du stade aux deux clubs rivaux, approuvée par le conseil municipal de Milan en octobre 2025, a rendu sa démolition possible. Le débat qui a précédé ce vote a duré près de douze heures. À l’époque, le maire Giuseppe Sala avait estimé que cette vente éviterait à Milan de se retrouver avec « le fardeau d’une arène abandonnée », alors que les deux clubs envisageaient de construire deux stades distincts à la périphérie de la ville.
Les deux formations continueront de partager le San Siro jusqu’au Championnat d’Europe 2032, organisé conjointement par l’Italie, date à laquelle le nouveau stade doit être achevé. Le nom du stade est associé au groupe d’assurances Generali, qui détient les droits de dénomination.
Au-delà de la façade, le projet reprend l’idée de deux « curvas », les tribunes courbes nord et sud, conçues pour rapprocher les spectateurs de la pelouse et faire face aux supporters adverses. L’Inter occupera la tribune nord, l’AC Milan la tribune sud, chacune pouvant accueillir 11 700 spectateurs sur une pente de 37 degrés. « Cette relation entre deux murs de supporters opposés, chacun lié à l’un des grands clubs de la ville, est unique à Milan et ne se retrouve dans aucun autre stade au monde », a déclaré le fondateur de Manica, David Manica. « Toute la cuvette des gradins a été pensée autour de cela. Plutôt que de partir d’une image ou d’une icône, nous sommes partis de l’expérience des supporters. »
Le projet vise également une forte performance environnementale. Le stade doit être entièrement électrique et neutre en carbone en fonctionnement, avec l’objectif d’obtenir la certification LEED Gold. La toiture intégrera 27 500 mètres carrés de panneaux photovoltaïques, tandis qu’un système de béton préfabriqué à faible émission de carbone doit limiter les déchets et réduire la durée du chantier. La géométrie de la cuvette a par ailleurs été conçue pour amplifier la clameur du public à l’intérieur de l’enceinte tout en réduisant nettement les nuisances sonores à l’extérieur.
L’acoustique a été intégrée dès les premières esquisses. « Le San Siro est célèbre pour son bruit, et la meilleure façon d’honorer cet héritage était de capturer cette atmosphère, puis de l’amplifier », a souligné David Manica. Le stade fait partie d’un plan d’aménagement plus vaste de 281 000 mètres carrés, qui associera espaces publics, zones vertes, équipements de loisirs et commerces.
Le San Siro, officiellement Stadio Giuseppe Meazza, a été conçu par l’architecte Ulisse Stacchini et inauguré en 1925. Il a été modifié à plusieurs reprises, mais n’a pas changé depuis la Coupe du monde 1990. La perspective de sa démolition est apparue en 2019, lorsque les deux clubs ont annoncé vouloir étudier un nouveau stade. Un projet de l’agence Populous, baptisé « Cathedral », avait été retenu avant d’être bloqué en 2023 par la commission régionale du patrimoine culturel de Lombardie, en raison de la valeur culturelle de l’édifice existant.
Foster + Partners travaille par ailleurs sur le projet du nouveau stade de Manchester United, une enceinte de 100 000 places au Royaume-Uni, conçue avec une structure monumentale en forme de tente. Norman Foster l’a décrit comme « l’un des projets les plus passionnants au monde ».