Schelpen zijn dit jaar het motief waar smaakmakers in interieurs naar grijpen. Wat vroeger vooral met vakantie en het strand werd geassocieerd, verschijnt nu op servies, dekens en tafelaccessoires, maar met een rustiger en eleganter karakter. De trend laat zien hoe een vertrouwd natuurlijk motief opnieuw kan worden gelezen binnen een verfijnde tafelcultuur.
Designschrijver Maya Glantz van het Britse interieurmagazine Livingetc volgt de trend op de voet. Livingetc richt zich op woningrenovatie, badkamers en keukens, en Glantz benadert het onderwerp vanuit de designgeschiedenis. Zij kijkt niet alleen naar de vormen zelf, maar ook naar wat stijlkeuzes vertellen over de bredere samenleving. Die invalshoek komt voort uit haar studie kunstgeschiedenis aan de Universiteit van Bristol, waar zij afstudeerde met een eersteklas onderscheiding. Tijdens die studie verdiepte zij zich ook in architectuur, onder meer in het werk van Frank Lloyd Wright, Le Corbusier en Zaha Hadid.
Het verschil tussen een strandachtige en een elegante schelp zit in de afwerking en de context. Matte glazuren, zachte kleurpaletten en sobere vormen maken het motief geschikt voor een gedekte tafel in een modern interieur. Wie de schelp gebruikt als accent in plaats van als thema, voorkomt dat de tafel kitscherig oogt. Die aanpak past binnen een bredere voorkeur voor natuurlijke materialen en organische vormen.
Daarmee sluit de trend aan bij wat in het designvak al langer zichtbaar is: de belangstelling voor biofiele vormgeving, waarin natuurlijke vormen terugkeren in alledaagse voorwerpen. Schelpen zijn daarin een herkenbaar voorbeeld, omdat ze tegelijk decoratief en functioneel kunnen zijn, zoals bij schaaltjes en serveerplateaus. Glantz groeide op met een moeder die haar meenam naar antiekmarkten en designbeurzen, en haar eigen smaak werd daar vroeg door gevormd.
Voor lezers die dit willen toepassen, is de boodschap eenvoudig. Kies een of twee schelpgerelateerde stukken als accent, combineer ze met neutrale basiskleuren en laat de rest van de tafel rustig. Zo blijft het resultaat elegant en tijdloos, en voorkomt u dat het thema domineert. Een schelp werkt het best wanneer ze tussen eenvoudige, kwalitatieve materialen staat, zoals hout en effen keramiek, zodat het motief de aandacht trekt zonder de rest van de dis te overstemmen.