Disney ha presentado una oferta de 20 millones de dólares para adquirir los activos de Character.ai, la empresa de chatbots conocida por permitir a los usuarios generar e interactuar con personajes originales y creados por la comunidad. La propuesta llega después de que la startup se acogiera al Capítulo 11 de protección por bancarrota, según confirmó la compañía en su solicitud ante el Tribunal de Bancarrota de Estados Unidos para el Distrito de Delaware.
La operación se produce apenas un mes después de que Disney fichara al hasta entonces consejero delegado de Character.ai para ocupar el puesto de director de tecnología del gigante del entretenimiento. Ese movimiento, que ya anticipaba un interés estratégico por la tecnología de la empresa, se ha materializado ahora en una puja formal por sus activos dentro del proceso concursal.
Character.ai, fundada hace cinco años, se ha labrado una posición destacada en el sector de la inteligencia artificial conversacional gracias a una plataforma que permite a los usuarios diseñar avatares generados por IA y mantener conversaciones con ellos. La empresa ha sido objeto de controversia por el uso que los usuarios hacen de estos personajes, algunos de ellos inspirados en figuras públicas o en propiedades intelectuales de terceros.
La presentación del Capítulo 11 en Delaware sitúa a la compañía bajo la supervisión de un tribunal de bancarrota, un procedimiento que permite a las empresas reestructurar sus deudas y vender activos mientras continúan operando bajo protección judicial. En este contexto, la oferta de Disney se convierte en una de las principales propuestas para hacerse con el control de la tecnología y los activos de la startup.
El interés de Disney por Character.ai se enmarca en la creciente apuesta de los grandes estudios de entretenimiento por integrar herramientas de inteligencia artificial en sus procesos creativos y en sus plataformas de contenido. La compañía ha mostrado en los últimos años un interés sostenido por las tecnologías emergentes aplicadas a la generación de personajes y experiencias interactivas, un terreno en el que Character.ai ha desarrollado una base de usuarios significativa.
La venta de activos en un proceso de bancarrota como el Capítulo 11 está sujeta a la aprobación del tribunal y puede atraer ofertas competidoras. La propuesta de Disney, valorada en 20 millones de dólares, tendrá que ser evaluada junto con cualquier otra puja que pudiera presentarse antes de que se cierre el proceso de venta.
La noticia llega en un momento de intensa actividad en el sector de la inteligencia artificial, donde las principales empresas de medios y tecnología compiten por posicionarse en un mercado en rápida expansión. La adquisición de activos de compañías en dificultades se ha convertido en una vía habitual para que los grandes grupos accedan a tecnología desarrollada por startups sin necesidad de asumir sus estructuras de costes o sus pasivos.
Character.ai no ha detallado públicamente las razones que la llevaron a solicitar la protección por bancarrota, aunque el procedimiento permite a la empresa seguir operando mientras se resuelve su situación financiera. La compañía ha sido uno de los nombres más reconocidos en el ámbito de los chatbots de personajes, un segmento que ha atraído tanto a usuarios como a inversores durante los últimos años.
La posible adquisición por parte de Disney podría redefinir el futuro de la plataforma y de su comunidad de usuarios, así como el uso que el gigante del entretenimiento haga de la tecnología subyacente. Por el momento, la operación permanece pendiente de la resolución judicial y de las condiciones que el tribunal establezca para la venta de los activos.