Paramount et Warner Bros. Discovery ne forment plus qu'une seule entité. L'opération, valorisée à 111 milliards de dollars, a été finalisée mardi, donnant naissance à Skydance Corp., un nouveau géant mondial du divertissement dirigé par David Ellison, qui en assure la présidence et la direction générale. « Aujourd'hui est un jour historique, pas seulement pour Skydance mais pour toute notre industrie », a déclaré ce dernier à l'issue de la clôture.
Le rapprochement réunit deux des plus grands studios hollywoodiens ainsi qu'un vaste portefeuille de chaînes de télévision, parmi lesquelles CBS, CNN, Comedy Central, MTV et TBS. Les services de streaming Paramount+ et HBO Max rejoignent également le nouvel ensemble. Cette fusion crée un acteur intégré capable de produire, de diffuser et de distribuer des contenus à une échelle inédite, dans un paysage médiatique en pleine recomposition.
La finalisation de l'accord n'a pas été acquise sans ultimes rebondissements. Lundi, la juge de la Cour suprême Elena Kagan a rejeté une requête de dernière minute visant à bloquer l'opération. La décision a été inscrite au rôle sans commentaire. Les requérants, identifiés comme Pamela Faust, Len Marazzo, Lisa McCarthy et Deborah, avaient déposé un recours la veille pour tenter d'empêcher la conclusion de la transaction, prévue pour le lendemain. Ce rejet a ouvert la voie à la clôture effective du rachat.
Du côté de Warner Bros. Discovery, l'heure est aux adieux. David Zaslav, directeur général du groupe jusqu'à la finalisation de l'opération, a adressé un message vidéo aux employés lundi, diffusé sur le portail interne de l'entreprise. S'exprimant depuis le site de Ranch, à Burbank, il a remercié les équipes. « Cela a été un grand honneur d'être à vos côtés », a-t-il déclaré, ajoutant espérer que chacun tire une fierté du travail accompli.
La fusion entraîne également des ajustements au sein des labels du studio. Selon des informations concordantes, Clockwork, la nouvelle structure de films contemporains de Warner Bros. dirigée par Christian Parkes, va rejoindre le nouvel ensemble Paramount-Warner Bros., désormais connu sous le nom de Skydance. Clockwork figurait sur une liste interne de labels Warner Bros. présentée en interne chez Paramount. Ce transfert illustre la manière dont les activités des deux groupes sont progressivement intégrées au sein de la nouvelle organisation.
Avec cette opération, Skydance Corp. se positionne comme un concurrent de premier plan face aux autres grands groupes de médias et de divertissement. Le nouvel ensemble combine des marques historiques de la télévision, des studios de cinéma renommés et deux plateformes de streaming majeures. Les observateurs du secteur suivront attentivement la stratégie de David Ellison, notamment en matière de contenus, de gestion des chaînes câblées et de développement des services numériques, dans un marché où la concurrence pour les abonnés et les droits de diffusion reste intense.