Британська автомобільна асоціація AA виступила з пропозицією дозволити водіям, які склали іспит на автомобілі з автоматичною коробкою передач, керувати автомобілями з механічною трансмісією після додаткового навчання та оцінювання, а не після повторного повного практичного іспиту. Це питання, на думку AA, потребує обговорення, оскільки автомобілі з автоматичною трансмісією стають дедалі поширенішими, а система ліцензування у Великій Британії, яка бере початок з 1903 року, може потребувати змін.
За даними Товариства виробників і продавців автомобілів (SMMT), минулого року чотири з п’яти нових автомобілів, зареєстрованих у Великій Британії, були з автоматичною коробкою передач. Президент AA Едмунд Кінг зазначає, що це не лише наслідок зростання продажів гібридів та електромобілів, а й покращення технологій: «Раніше автоматичні коробки були досить поганими, вони працювали ривками». Змінюється і підхід до навчання водіїв: згідно з аналізом AA даних DVSA, у 2025/26 роках автомобілі з автоматичною трансмісією становили 29,4% практичних іспитів, а відсоток успішних складань зріс до 44,6%, що значно ближче до показників для механіки, ніж раніше.
AA пропонує, щоб водії, які вже мають права з обмеженням на автоматичну коробку, могли пройти курс конверсії, який включав би навчання та оцінювання навичок керування механічною трансмісією. За словами Кінга, оцінювання мало б зосередитися на «контролі зчеплення, старті на підйомі, плавності руху та розумінні передач». Він вважає, що таке оцінювання може проводити сертифікований інструктор з водіння (ADI), а не екзаменатор DVSA, і воно не має повторювати повний іспит. Ніколас Лайс з IAM RoadSmart підтримує цю ідею, пропонуючи використовувати бальну систему замість простого «склав/не склав».
Прикладом для наслідування AA називає Німеччину, де з 2021 року діє система B197: учні можуть складати практичний іспит на автомобілі з автоматичною коробкою, а після десяти 45-хвилинних уроків та практичного оцінювання отримують права, що дозволяють керувати і механікою. За словами Ульріха К’єлліно з німецького ADAC, ця схема популярна, а проблем із безпекою дорожнього руху не зафіксовано. Він зазначає, що «подвійний підхід до навчання виявився ефективним».
Втім, не всі впевнені, що німецька модель підійде Британії. Джон Саткліфф, операційний директор RED Driver Training, однієї з найбільших автошкіл країни, вважає, що поточна система «застаріла і потребує перегляду», але пропозиція AA «є спробою визначити рамки для чогось, що потребує значно більше дизайну, обмірковування та залучення індустрії». Він наголошує, що спершу слід визначити цілі такого курсу, а потім вирішувати, як його проводити, можливо, використовуючи змішаний підхід із застосуванням технологій та практичних занять. Саткліфф також зазначає, що питання стає актуальнішим через відмінності в поведінці бензинових, гібридних та електричних автомобілів, зокрема через рекуперативне гальмування.