Велика Британія надсилає Україні додаткові крилаті ракети великої дальності Storm Shadow. Мета — дати Києву змогу зірвати російські військові операції, спрямовані проти української цивільної інфраструктури, ще до настання зими. Про це повідомляє Bloomberg із посиланням на обізнаних співрозмовників.
За даними джерел, питання поповнення запасів крилатих ракет британського виробництва обговорювалося під час зустрічі прем'єр-міністра Великої Британії Енді Бернема та президента Володимира Зеленського. Зустріч відбулася під час візиту українського лідера до Лондона в середу, 14 жовтня.
Співрозмовники зазначають, що Лондон розглядає використання Україною зброї дальнього радіуса дії проти російських об'єктів, причетних до нападів на цивільне населення та цивільну інфраструктуру, як оборонний захід. За їхніми словами, останніми тижнями Росія наростила виробництво реактивних безпілотників, щоб посилити атаки на Україну, і важливо, щоб Київ міг протидіяти цим зусиллям.
Окремі співрозмовники наголосили: Велика Британія не вважає, що Україна повинна припинити удари по Росії, доки Москва відмовляється зробити те саме. Британський уряд відмовився від коментарів щодо поставок. Він не повідомляв, скільки ракет Storm Shadow було надано Україні під час війни, і не оголошує про такі поставки регулярно.
Напередодні стало відомо, що Велика Британія та Україна домовилися про прискорене постачання британських засобів протиповітряної оборони. Також Енді Бернем на початку зустрічі із Зеленським запевнив українського лідера, що підтримка України з боку його країни «не зміниться». Перед тим британський прем'єр-міністр обіцяв, що Зеленський не поїде з Лондона з «порожніми руками».
Варто зауважити, що Бернем під час візиту до Києва 24 серпня заявив, що Лондон схвалив рішення поділитися технологією виробництва Storm Shadow з Україною. Це рішення може мати довгострокові наслідки для спроможностей українського оборонно-промислового комплексу, адже йдеться не лише про передачу готових ракет, а й про доступ до технологій їхнього виробництва.
Ракети Storm Shadow — це крилаті ракети повітряного базування британського виробництва, здатні уражати цілі на значній відстані. Їхнє використання дозволяє українським силам завдавати ударів по об'єктах, розташованих далеко від лінії фронту. Саме тому питання поповнення запасів цих ракет є чутливим як у військовому, так і в політичному плані.
Поставки Storm Shadow відбуваються на тлі активізації російських атак із використанням реактивних безпілотників. За даними співрозмовників Bloomberg, Москва наростила їхнє виробництво, щоб посилити тиск на українську інфраструктуру. У Лондоні вважають, що здатність Києва завдавати ударів у відповідь по об'єктах, причетних до цих атак, є складовою оборонної стратегії.
Британський уряд традиційно не розкриває деталей щодо обсягів і графіків передачі далекобійного озброєння Україні. Така стриманість пояснюється міркуваннями оперативної безпеки. Водночас публічні сигнали, які прозвучали під час візиту Зеленського до Лондона, вказують на продовження військової підтримки з боку Великої Британії.
Окрім ракет, сторони домовилися про прискорене постачання британських засобів протиповітряної оборони. Це має посилити захист українських міст і критичної інфраструктури напередодні зимового періоду, коли ризик масованих атак зазвичай зростає.