Dans la saison 3 de Lioness, le personnage de Cruz connaît une transformation profonde. L'actrice Laysla De Oliveira, qui l'incarne depuis la première saison, estime que la jeune recrue du programme Lioness a gagné en maturité et en compréhension du monde qui l'entoure. « Je pense que la plus grande différence pour Cruz entre la saison 1 et la saison 3, c'est qu'elle comprend un peu mieux le système », confie-t-elle. « Elle n'est plus aussi sporadique. Cruz voyait vraiment les choses en noir et blanc, et elle comprend maintenant un peu plus les nuances de gris. »
Cette évolution se manifeste aussi dans sa relation avec Joe, jouée par Zoe Saldaña. Là où les deux femmes étaient distantes au départ, elles sont désormais alignées. « Sa relation avec Joe a certainement évolué. On voit qu'il y a de l'amour et de l'attention, surtout avec la réplique : “elle m'a faite” », explique Laysla De Oliveira. « Cruz devient plus adulte, et peut-être aussi une super espionne, en évoluant vers ce qui a potentiellement toujours été sa vocation. »
La saison 3 a offert des scènes marquantes qui illustrent cette complicité. L'un des moments les plus forts survient lorsque Bobby comprend que Cruz est trop émotionnellement impliquée pour la mission de sauvetage de Joe. Pour l'actrice, cette séquence permet de montrer la profondeur des sentiments de Cruz. « Dans ce moment, Cruz réalise, ou elle a déjà réalisé avec la disparition de Joe, mais elle exprime pour la première fois la profondeur de ses sentiments pour Joe », analyse-t-elle. « Joe l'a fait entrer dans le programme Lioness, et aussi difficile que cela ait été cette première saison, cela a donné à Cruz un but dans la vie et une famille. Et pas seulement ça : Joe a tout risqué pour sauver sa vie et celle de Josie à la fin de la saison 2. »
Derrière la combattante aguerrie, Laysla De Oliveira insiste sur la sensibilité de Cruz, une facette essentielle du personnage. « Ce qui caractérise Cruz, et Taylor Sheridan le dit, c'est qu'elle est un chat sauvage avec un cœur en or », souligne-t-elle. « Dans ce moment, on voit vraiment que, malgré la douleur qu'elle a traversée, tout tourne autour de son cœur. Cruz est une amoureuse, elle aime Joe, elle aime l'équipe, et finalement, elle veut vraiment être là. C'est ce que ce moment raconte. »
Cet amour pour Joe prend encore plus d'importance au fil de la saison, lorsque Cruz joue un rôle central dans la mission pour sauver son mentor. L'actrice ne tarit pas d'éloges sur la dynamique qu'elle partage avec Zoe Saldaña. « J'adore chaque scène que Cruz et Joe ont ensemble. J'ai l'impression que Zoe et moi avons une très bonne alchimie, et j'espère qu'on pourra explorer cela un peu plus », confie-t-elle.
La relation entre les deux femmes présente désormais une symétrie claire. Joe a sauvé Cruz à la fin de la saison 2, et Cruz aide à sauver Joe dans la saison 3. « C'est exactement ça, non ? Joe l'a sauvée à la fin de la saison 2, et maintenant Cruz aide à sauver Joe, donc elles se couvrent constamment l'une l'autre », résume Laysla De Oliveira. « Et je pense que c'est ce qui rend l'équipe si forte : ce lien familial, cette profondeur de vie, être là les uns pour les autres, travailler ensemble et connaître ces sacrifices. Tout vient d'un endroit d'amour, de connaissance supérieure et d'objectifs communs. »
Cette compréhension partagée marque un changement notable par rapport aux débuts de la série. « Pour répondre à votre question précédente, la différence entre la saison 1 et la saison 3, c'est que Cruz et Joe, à ce stade, sont définitivement plus alignées », affirme-t-elle. « Elles sont plus un reflet l'une de l'autre. Il y a plus de compréhension. Elles ressentent probablement la même chose. Joe a l'impression d'être redevable à Cruz, et Cruz a l'impression d'être redevable à Joe, mais c'est quelque chose qui est dit souvent dans la saison. »
Pour l'actrice, ces relations en constante évolution constituent l'une des qualités les plus captivantes de Lioness. La série continue d'explorer la manière dont les liens personnels se tissent et se transforment sous la pression des missions, offrant ainsi une profondeur émotionnelle qui dépasse l'action pure. Cruz, autrefois jeune femme en quête de repères, incarne désormais cette maturité durement acquise, entre loyauté, sacrifice et découverte de sa véritable vocation.