Vertreter der Ukraine und Russlands haben in Abu Dhabi erstmals seit über acht Monaten wieder direkt auf Arbeitsebene miteinander verhandelt. Die Gespräche fanden unter Vermittlung der USA statt, durchgreifende Fortschritte blieben am Dienstag jedoch aus. Im Mittelpunkt standen die Deeskalation bei Angriffen auf die Energieinfrastruktur und im Schwarzen Meer sowie ein möglicher Austausch von Gefangenen.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj bezeichnete den zweiten Verhandlungstag als den eigentlichen Haupttag. Zugleich ist ein mögliches Dreiertreffen auf Präsidentenebene im Gespräch, dessen Zustandekommen jedoch offen ist. Der US-Vermittler Jared Kushner zeigte sich nach Angaben der Berichterstattung zuversichtlich. Der frühere Leiter der Münchner Sicherheitskonferenz, Wolfgang Ischinger, äußerte sich dagegen skeptisch, ob die Gespräche tatsächlich zu einem Durchbruch führen werden.
Beim Gefangenenaustausch nannte Selenskyj eine Größenordnung von 1.000 bis 1.500 Gefangenen. Unklar blieb, ob bereits am ersten Verhandlungstag ein Austauschabkommen stand. Eine offizielle Bestätigung aus Moskau lag zunächst nicht vor, sodass sich die Beteiligten über den Stand der Vereinbarungen nicht vollständig einig waren.
Die Gebietsfrage bleibt der zentrale Streitpunkt. Russland brachte sie nach Berichten in den Gesprächen zur Sprache und beansprucht die Kontrolle über 90 Prozent der Gebiete Donezk und Luhansk. Die Ukraine kontrolliert nach eigenen Angaben etwa 20 Prozent des Territoriums. Außenminister Andrij Sybiha wies Grenzänderungen im Donbass zurück, Kiew lehnt Gebietsabtretungen strikt ab.
Hintergrund der Verhandlungen ist der Angriffskrieg Russlands, der im Februar 2022 begann und seither Tausende Menschenleben gekostet sowie weite Teile der Ukraine verwüstet hat. Dass nun wieder direkte Gespräche auf Arbeitsebene stattfinden, gilt als Zeichen, dass die Kanäle zwischen beiden Seiten nicht vollständig abgerissen sind, auch wenn die Positionen in den zentralen Fragen weit auseinanderliegen.
Selenskyj lehnt eine Reise nach Moskau für ein Gipfeltreffen mit Putin ab. Putin signalisiert zwar Gesprächsbereitschaft, akzeptiert aber keinen neutralen Ort für ein solches Treffen. Ob ein Gipfeltreffen zwischen Putin und Selenskyj tatsächlich zustande kommt, ist derzeit offen, ebenso wie die Frage, ob die Gespräche in Abu Dhabi weitergeführt werden.