U2 ha compartido su versión de «Yeah, Yeah, Yeah, Yeah, Yeah» de The Pogues, un adelanto del álbum tributo a Shane MacGowan, el fallecido líder de la banda irlandesa. El tema, publicado originalmente en 1989, formará parte de «20th Century Paddy – The Songs Of Shane MacGowan», un recopilatorio que verá la luz el próximo 13 de noviembre.
El álbum, anunciado el pasado mes de marzo, reúne a un amplio elenco de artistas que interpretan canciones que el propio MacGowan «quería versionar», según el comunicado oficial. Entre los nombres confirmados figuran Bruce Springsteen, Johnny Depp, The Libertines, Tom Waits, Primal Scream, Hozier, David Gray, The Jesus And Mary Chain, The Murder Capital, Kate Moss, la actriz Jessie Buckley y Glen Hansard. Además de la edición digital, el proyecto contará con una tirada física limitada que incluye tres vinilos, dos CD y un libro de 56 páginas con material de recuerdo y notas.
El guitarrista de U2, The Edge, ha explicado en una declaración el vínculo entre la banda y el músico: «Shane MacGowan estaba lleno de contradicciones, y ahí vivía su verdad. Podía ser preciso en lo que le importaba y gloriosamente descuidado con todo lo demás. Si eso suena a una especie de actuación, quizá lo era. Pero como dijo Oscar Wilde, una máscara nos dice más que una cara». The Edge añadió que «la sonrisa torcida, la salvajada, las inflexiones de la vieja Irlanda no eran disfraces, sino señales. Una forma de situarse en un linaje que iba del narrador de pub al escenario punk. Entre John B. Keane y The Clash, encontró una voz que parecía a la vez antigua y completamente de su tiempo».
Este no es el primer adelanto del tributo. En marzo se publicó la versión de Bruce Springsteen de «A Rainy Night In Soho», uno de los clásicos de The Pogues, y posteriormente Dropkick Murphys presentó su interpretación de «The Body Of An American». La nueva entrega de U2 llega después de que la banda mantuviera una estrecha amistad con MacGowan y tocara junto a él en varias ocasiones. De hecho, U2 ya había versionado «A Rainy Night In Soho» junto a Johnny Depp en el concierto del 60 cumpleaños del cantante en 2018, y volvieron a interpretarla durante su residencia en Las Vegas Sphere en 2023, poco después de conocerse su muerte.
Victoria Mary Clarke, viuda de MacGowan y promotora del proyecto, ha destacado la relevancia del trabajo: «El espíritu y la composición de Shane quedan eternamente ensalzados a través de esta gloriosa colección. Cada canción está interpretada de forma única y agradecida por estos artistas tan hermosos, y su familia se siente humilde y agradecida con cada uno de los músicos implicados, con el maravilloso equipo de Rubyworks y con John Kennedy, sin quien esto no habría sido posible».
MacGowan falleció en noviembre de 2023 a los 65 años a causa de una neumonía, y su funeral se celebró en Nenagh, condado de Tipperary, el 8 de diciembre de ese año. La mitad de las regalías de los artistas del álbum tributo se donará a Dublin Simon Community, una organización que ofrece vivienda y atención sanitaria a personas sin hogar.