El Museo del FIT de Nueva York presenta «Doll Dressing», la primera exposición que analiza en profundidad cómo las muñecas han influido en la moda. La muestra, comisariada por la conservadora jefa de la institución, la doctora Colleen Hill, explora un fenómeno que ella misma bautizó como «doll dressing»: prendas, accesorios, peinados y maquillaje que se inspiran en el universo de las muñecas, una práctica que se remonta siglos atrás.
«Nunca quise hacer una exposición únicamente sobre muñecas de moda, en parte porque ya se ha hecho y muy bien», explicó Hill durante la presentación. «Empecé a pensar en la idea de la muñeca viviente y en cómo podía trascender lo superficial para convertirse en algo con agencia». La comisaria se refiere a subculturas estéticas como las «dolly birds» de los años sesenta o el estilo Lolita japonés, surgido en los años noventa, que adoptaron la estética de las muñecas para expresarse de formas nuevas. Los volantes y frunces del atuendo Lolita subvertían las expectativas de uniformidad, mientras que emprendedoras como Twiggy y Barbara Hulanicki, de Biba, transformaron el origen despectivo del término «dolly bird» en marcas de éxito en una época en la que se esperaba que las mujeres fueran amas de casa.
La exposición reúne muñecas de moda reales, como la británica Sindy y la japonesa Jenny, además de colaboraciones de diseñadores con Barbie, Blythe y Monster High. Estos juguetes también sirvieron como los primeros maniquíes para couturiers como Martin Margiela, Anna Sui y Jason Wu, que comenzaron confeccionando ropa para sus muñecas de la infancia. «Muchos diseñadores empiezan a pensar en la ropa haciendo cosas en miniatura. Las muñecas están disponibles, los retales de tela están disponibles. Es una forma de empezar a pensar en el cuerpo y en el diseño», señaló Hill.
Algunos creadores incluso incorporaron muñecas a sus colecciones. Mucho antes de que los Labubus se convirtieran en accesorios codiciados, Paul Poiret popularizó la muñeca de tocador a principios del siglo XX, vistiéndolas con looks que coordinaban con sus diseños de tamaño real. «Eran como pequeños accesorios o mascotas», explicó Hill. «Fue una auténtica tendencia durante los años veinte salir por la noche con tu muñeca al lado. En su mayoría no son funcionales. Hay algunos bolsos —tengo uno en la muestra con forma de muñeca, y su falda esconde un pequeño monedero—, pero normalmente solo llevabas una muñeca».
La comisaria también se sintió atraída por la intersección de las muñecas con la cultura pop. Siendo adolescente en los noventa, estaba obsesionada con la estética «kinderwhore» de bandas como Hole y Babes in Toyland, que incorporaron muñecas —y vestidos de estilo babydoll— en sus portadas y vídeos musicales. Estas referencias aparecen en la exposición junto a un minivestido de Nasty Gal diseñado en colaboración con Courtney Love.
Dada su reputación como la muñeca de moda por excelencia, Barbie —que ha lucido aproximadamente mil millones de conjuntos en sus casi setenta años de historia— ocupa una sección entera de la galería. La obsesión de Jeremy Scott por la rubia en miniatura se materializó en su colección de primavera de 2015 para Moschino. El look final, un vestido iridiscente cubierto de lentejuelas gigantes, se exhibe junto a una versión ampliada del armario desplegable de Barbie.
En una percha se muestran piezas de la colección de otoño de 1994 de Margiela, para la que el diseñador recreó ropa y accesorios de muñeca ampliándolos 5,2 veces su tamaño original. Hill también insistió en exhibir el collar de placas de identificación inspirado en G.I. Joe que Margiela lanzó en 1999 como guiño a su colección «doll's wardrobe».
La muestra incluye asimismo ejemplos contemporáneos de «doll dressing» en las pasarelas, como los zuecos de espuma caricaturescos de Loewe y los vestidos de proporciones dramáticas de Marc Jacobs, que demuestran que la influencia de las muñecas sigue viva en la moda actual.