У Німеччині за останнє десятиліття різко зросла кількість виявлених жертв торгівлі людьми. Як випливає з листа Федерального міністерства внутрішніх справ до депутата Бундестагу від Лівої партії Джема Індже, минулого року було ідентифіковано 958 осіб, які постраждали від торгівлі людьми та експлуатації. Для порівняння: у 2015 році правоохоронні органи дізналися про 469 жертв, а у 2016 році — про 656.
З 2021 року щороку фіксується щонайменше 800 жертв торгівлі людьми. Більшість постраждалих — жінки, серед них багато примусових повій. Водночас, за даними МВС, лише близько 23% постраждалих у минулі два роки були направлені до консультаційних центрів для отримання допомоги. У попередні роки цей показник був вищим — зазвичай від 27% до 35%. У більшості випадків йдеться про консультації з питань молоді або спеціалізовані консультаційні служби. В окремих випадках постраждалих направляли до профспілок.
«Ці цифри — тривожний сигнал для захисту жертв», — заявив Джем Індже. На його думку, держава має гарантувати, що постраждалі знають про свої права та можливості отримання допомоги, а також мають надійний доступ до підтримки. Тому необхідне стабільне фінансування спеціалізованих консультаційних центрів.
Бундестаг ще має розглянути реформу законодавства про торгівлю людьми. Відповідний законопроєкт, ухвалений Кабінетом міністрів у травні, спрямований проти злочинців, які заманюють людей фальшивими обіцянками у примусові трудові відносини. Відповідальність також мають нести клієнти, які користуються послугами жертв. Наразі це стосується лише клієнтів, які платять за сексуальні послуги примусових повій.
Однією з причин реформи є те, що торгівлю людьми нині важко довести через високі вимоги до доказів. Тому вироки у цій сфері поки що рідкісні. З кримінальних норм планується вилучити вимогу, що злочинець діяв «з безжальної корисливості», оскільки це часто неможливо довести. Натомість має враховуватися загальна ситуація постраждалих.
Дослідження кримінального законодавства, проведене Кримінологічним науково-дослідним інститутом Нижньої Саксонії у 2021 році, показало, що чинні правила є непрактичними. Тоді також було встановлено, що поліція лише в дуже незначній частині випадків дізнається про торгівлю людьми завдяки проактивним розслідуванням.
Про торгівлю людьми йдеться тоді, коли хтось використовує скрутне становище або необізнаність людей для їхньої експлуатації. Часто постраждалими є іноземці. Деякі злочинці застосовують насильство, викрадають своїх жертв або тиснуть на них іншим чином — наприклад, погрожуючи родині. Проблемою для кримінального переслідування є те, що докази часто важко зібрати, коли постраждалі мовчать через страх репресій.
Крім жінок, яких змушують до проституції, експлуатація торкається також помічників на будівництві, іноземців, які важко працюють за мізерну плату на кухнях ресторанів, або працівниць нігтьових салонів, яких змушують відпрацьовувати борги перед контрабандистом.