La fusion entre Paramount et Warner Bros. Discovery continue de secouer Hollywood, et les voix critiques se multiplient. L'acteur John Leguizamo a publiquement interpellé David Ellison, le patron de Paramount, pour l'inciter à considérer les conséquences de cette opération sur le public et sur l'ensemble du secteur. « Allez, Dave. Fais ce qui est juste. Ne pense pas seulement à toi et à ton portefeuille. Pense à ce dont les Américains ont besoin et à ce dont l'industrie a besoin », a-t-il déclaré, selon des propos rapportés par Variety.
Cette prise de parole intervient alors que la transaction entre Paramount et Warner Bros. Discovery doit être finalisée mardi, donnant naissance à un nouveau géant des médias baptisé Skydance. David Ellison, fils du fondateur d'Oracle Larry Ellison, prend les rênes de cet ensemble qui réunit des studios de cinéma et de télévision, des chaînes câblées et des plateformes de streaming. La nouvelle entité conservera les deux services de streaming, HBO Max et Paramount+, qui seront proposés sous forme de bundle plutôt que fusionnés en une seule offre, selon des informations de Deadline.
La réorganisation des équipes dirigeantes se précise également. George Cheeks, actuel président de CBS et directeur des contenus télévisés chez Paramount, devrait superviser les trois studios de télévision du groupe : Warner Bros. Television, CBS Studios et Paramount Television Studios. De leur côté, Josh Greenstein et Dana Goldberg devraient prendre la tête des studios de cinéma, incluant Warner Bros. et Paramount Pictures. Ces nominations témoignent de la volonté de David Ellison de structurer rapidement le nouvel ensemble après la clôture de la fusion.
Mais cette consolidation suscite des inquiétudes. John Leguizamo, connu pour son engagement en faveur de la diversité et des créateurs indépendants, n'est pas le seul à s'exprimer. L'animateur Bill Maher, dont l'émission « Real Time » est diffusée sur HBO, a lui aussi adressé un message aux nouveaux dirigeants de Skydance. Vendredi dernier, il a demandé aux Ellison de ne pas prêter attention aux critiques de Donald Trump à son sujet, alors que la chaîne HBO appartient désormais au groupe. « La fusion est passée. Paramount possède maintenant HBO », a-t-il rappelé, avant de lancer un appel du pied à ses nouveaux patrons.
Ces réactions illustrent les tensions qui accompagnent les grandes manœuvres dans le paysage médiatique américain. La fusion Paramount-Warner Bros. Discovery, annoncée il y a plusieurs mois, doit encore franchir certaines étapes réglementaires, mais sa finalisation imminente marque un tournant. Elle crée un acteur de taille à rivaliser avec Disney, Netflix et Amazon dans la course aux contenus. Pour les artistes et les professionnels du secteur, l'enjeu est de savoir si cette concentration profitera à la création ou si elle renforcera la mainmise de quelques groupes sur l'ensemble de la production audiovisuelle.
John Leguizamo, figure de la communauté latino et défenseur de longue date d'une meilleure représentation à l'écran, incarne cette inquiétude. Son message à David Ellison n'est pas une simple critique : il s'agit d'un appel à la responsabilité. « Pense à ce dont les Américains ont besoin et à ce dont l'industrie a besoin », répète-t-il, comme pour rappeler que les décisions des grands patrons ont des répercussions bien au-delà des salles de conseil. Reste à savoir si cet appel sera entendu alors que Skydance s'apprête à écrire un nouveau chapitre de l'histoire d'Hollywood.