Європейський Союз погодив фінансування закупівлі ракет для систем Patriot у межах кредитної програми Ukraine Support Loan загальним обсягом 90 млрд євро. Відповідне рішення держави-члени ухвалили, надавши Україні спеціальний регуляторний виняток, який дозволяє спрямувати кошти на придбання критично важливих компонентів для протиповітряної оборони.
Президентка Європейської комісії Урсула фон дер Ляєн повідомила, що вітає цю домовленість разом із генеральним секретарем НАТО Марком Рютте. За її словами, наступний транш у розмірі 3,2 млрд євро дозволить Україні краще захищати свій повітряний простір від російських атак. Ці кошти доповнять 8,4 млрд євро, які вже були виділені в межах програми, зокрема на потреби протиповітряної оборони.
У Міністерстві оборони України підтвердили, що Європейська комісія схвалила українську заявку на закупівлю ракет до систем Patriot. У відомстві назвали це рішення критично важливим для підготовки протиповітряної оборони до осінньо-зимового періоду. Ракети для Patriot необхідні Україні для захисту людей та критичної інфраструктури від російського ракетного терору, зокрема балістики.
Міністр оборони України Євгеній Хмара подякував Європейському Союзу за підтримку та швидкий розгляд української заявки. У відомстві наголосили, що працюють над тим, щоб підтримка партнерів швидше перетворювалася на конкретні спроможності для захисту України.
За інформацією джерел у ЄС, політичне рішення вже прийняте, а технічну роботу, яка дозволить виділити кошти, мають завершити до кінця тижня. Виняток із загальних правил надання 90 млрд євро передбачає, що зазвичай ці кошти вимагають спрямовувати на закупівлю озброєння виключно європейського чи українського виробництва. Для систем Patriot зроблено виняток через їхню критичну важливість для захисту українського неба.
Раніше Україна направила до Європейської комісії запит на використання кількох мільярдів євро з кредиту для закупівлі ракет PAC-3 для систем ППО Patriot. Висока представниця ЄС із закордонних справ і політики безпеки Кая Каллас також заявляла, що кілька держав Євросоюзу під час неформальної зустрічі міністрів закордонних справ у Віклоу (Ірландія) на початку вересня дали нові обіцянки щодо передачі Україні ракет-перехоплювачів.
Питання посилення української протиповітряної оборони перед зимою залишається одним із ключових для європейських партнерів. Франція спільно з Італією готує передачу Україні системи SAMP/T та ракет Aster, тоді як кілька країн розглядають можливі варіанти постачання додаткових Patriot. Крім того, Велика Британія виділяє 100 мільйонів фунтів стерлінгів на пакет засобів протиповітряної оборони для України напередодні зими, який включає ракети до Patriot.