Демократка Енні Ендрюс перемогла на проміжних виборах у Південній Кароліні, здолавши чинну республіканку, сенаторку Дарлін Грем. Результат суперечить тому, що передбачали ринки передбачень, які за місяці до голосування оцінювали шанси демократки значно нижче.
Перемога Ендрюс стала однією з низки несподіваних результатів, які принесли демократам контроль над Палатою представників і Сенатом. За даними видання Fortune, хвиля демократичних перемог прокотилася через традиційні республіканські опорні території, зокрема Канзас, Південну Кароліну та Техас. Саме на цих територіях республіканці раніше мали стабільну підтримку виборців, тож поразки тут стали для партії відчутним сигналом.
Особливу увагу привернула роль Дональда Трампа, який особисто підтримував низку кандидатів на виборах і під час виборчої кампанії закликав виборців голосувати так, ніби він сам перебуває в бюлетенях. Серед сенаторських кандидатів, яких він обрав, виборчі поразки зазнали Кен Пакстон у Техасі, Майкл Вотлі в Північній Кароліні, Майк Коллінз у Джорджії та Дарлін Грем у Південній Кароліні. Губернаторські кандидати Вівек Рамасвамі в Огайо та Стів Хілтон у Каліфорнії також програли, тоді як Байрон Доналдс у Флориді здобув перемогу.
Після вечірніх результатів Трамп опублікував серію дописів у своєму акаунті Truth Social. Він розкритикував губернатора Техасу Грега Ебботта, який також програв переобрання, заявивши: «Якби Грег Ебботт, губернатор Техасу, не став RINO за останні півроку свого політичного життя, він би не програв. Він повернувся до своєї початкової формули, і вона була не дуже вдалою!» Ебботт, за даними Fortune, відмовився від раніше підтриманої ним позиції щодо центрів обробки даних на тлі широкої критики штучного інтелекту, однак у цьому не допоміг. Водночас Трамп написав, що його не було в бюлетенях і що якби він там був, «ми б перемогли з великою перевагою».
У Білому домі позицію президента підтримали. Представник адміністрації заявив, що Трамп не був у бюлетенях, що виборці Трампа приходять на голосування тоді, коли він сам є кандидатом, і що якість кандидатів має значення. Таким чином, відповідальність за результати, за цією логікою, лежить не на президенті.
Окремо Fortune звертає увагу на техаський результат: демократ Джеймс Таларіко здобув перемогу над Кеном Пакстоном, ставши першим демократом, який виграв сенатські перегони в Техасі з 1988 року. Таларіко, якому 37 років, також є першим демократом, який з 1994 року виграв будь-яку загальнодержавну посаду в штаті. Пакстон здолав чинного сенатора Джона Корнина в травневих праймеріз, здобувши перевагу майже 28 пунктів після підтримки Трампа. Корнин попереджав, що його висунення може коштувати республіканцям від 150 до 200 мільйонів доларів для збереження місця. Пакстон у 2023 році був імпічментований палатою представників Техасу за звинувачення в хабарництві та корупції, але сенат штату виправдав його.
Фінансовий бік кампанії також був помітним. За аналізом The New York Times, наведеним у Fortune, Ілон Маск витратив понад 200 мільйонів доларів, щоб допомогти обрати Пакстона, переважно через головний суперPAC сенатської республіканської фракції. Таларіко ж до цього часу вже випереджав Пакстона за обсягом реклами на телебаченні та зібраними коштами: станом на початок вересня він зібрав 72 мільйони доларів проти 16,8 мільйона у Пакстона. Таларіко зробив витрати Маска частиною своєї кампанії і заявив: «Це місце в Сенаті не належить Ілону Маску». Пакстон так і не погодився на публічні дебати з Таларіко, через що ці перегони стали першими в Техасі з 2000 року без дебатів між основними кандидатами.
Раннє голосування в Техасі також стало рекордним: його показник сягнув 40,5 відсотка зареєстрованих виборців, що є найвищим рівнем серед проміжних виборів у сучасному штаті. Таларіко, який є законодавцем штату та семінаристом пресвітеріанської церкви, вибудовував перевагу в передмістях, зокрема в округах Таррант і Коллін, які у 2024 році Трамп виграв із перевагою 5 і 11 відсотків відповідно. Сам Трамп того року переміг у Техасі з відривом 13,7 пункту.