Roemeense aanklagers hebben influencer Andrew Tate officieel aangeklaagd voor mensenhandel met minderjarigen, witwassen, seks met een minderjarige en beïnvloeding van getuigen. Zijn broer Tristan wordt beschuldigd van medeplichtigheid aan deze feiten. De aanklacht is het resultaat van een onderzoek dat teruggaat tot de arrestatie van de broers in 2022.
Volgens de aanklagers ronselden de Tate-broers hun slachtoffers door hen te verleiden en voor te spiegelen dat ze een relatie of huwelijk wilden. Vervolgens zouden de slachtoffers zijn gedwongen om internetporno te maken. Eén van de slachtoffers was vijftien jaar oud toen ze in 2010 in Groot-Brittannië werd geronseld. Andrew Tate zou haar naar Boekarest hebben gebracht en haar met geweld en intimidatie hebben gedwongen om naaktvideo's te maken. Ook zijn broer zou hieraan hebben deelgenomen.
De aanklagers stellen dat de broers het slachtoffer ruim een miljoen euro schuldig zijn. Dat bedrag zou zijn verdiend met de gedwongen porno, maar het slachtoffer zou daar zelf niets van hebben teruggezien. De broers zouden het achtergehouden geld hebben witgewassen door er dure auto's van te kopen. Daarnaast zouden ze slachtoffers hebben betaald of geïntimideerd om geen of valse verklaringen af te leggen.
De nieuwe aanklachten vloeien voort uit een eerder onderzoek dat leidde tot de arrestatie van de broers in 2022. In die zaak werden ze beschuldigd van mensenhandel en seksuele uitbuiting van vrouwen om geld te verdienen. Twee jaar later verwierp de rechtbank in Boekarest die aanklachten vanwege procedurefouten. Het tweetal woonde sinds 2017 in Roemenië.
De Tate-broers spreken de beschuldigingen tegen en zeggen dat er sprake is van een politieke samenzwering om hen het zwijgen op te leggen. Ze verblijven momenteel in de Verenigde Staten in afwachting van hun uitlevering aan Groot-Brittannië. Daar liggen ook tientallen aanklachten tegen hen klaar, waaronder voor verkrachting en mensenhandel. Andrew en Tristan Tate hebben zowel de Amerikaanse als de Britse nationaliteit en verzetten zich tegen hun uitlevering. Het is niet bekend of Roemenië ook om hun uitlevering zal vragen.
De 39-jarige Andrew Tate is een voormalig kickbokser en heeft miljoenen volgers op het socialemediaplatform X. Hij noemde zichzelf in het verleden een vrouwenhater en zei onder meer dat vrouwen zelf verantwoordelijk zijn als ze worden verkracht. In 2022 werd hij van Facebook en Instagram verbannen omdat hij volgens moederbedrijf Meta de regels had overtreden. Zijn volgers bestaan voornamelijk uit jonge mannen die deel uitmaken van de zogenoemde manosphere, een online beweging met extreme en vaak vrouwonvriendelijke opvattingen over mannelijkheid en de rol van de man in de samenleving.