Cambiar el bullicio de las grandes ciudades por el aire salado del mar, playas vírgenes y una oferta gastronómica de primer nivel es posible en ocho islas de Estados Unidos que se han convertido en destinos imprescindibles para los viajeros que organizan sus rutas en torno a la mesa. Desde mariscos recién capturados y productos tropicales hasta especialidades locales que no se encuentran en ningún otro lugar, cada una de estas islas ofrece una identidad culinaria propia.
En el estado de Washington, la isla de San Juan combina su espectacular costa rocosa del Pacífico Noroeste, bosques verdes y avistamiento de orcas con una escena gastronómica notable. Su único núcleo urbano, Friday Harbor, accesible en ferry desde Anacortes o en hidroavión desde Seattle, concentra los establecimientos más interesantes. Duck Soup es un local de estilo granja a mesa que elabora platos con ingredientes locales de temporada, como gnocchi de ortigas silvestres, mejillones de Westcott Bay en vino blanco o pan de masa madre con anchoas y mantequilla fermentada. Frente al puerto deportivo, Oystertale se especializa en ostras frescas del mar de Salish, tartines de marisco y cócteles de autor, mientras que Downriggers ofrece vistas al paseo marítimo y platos reconfortantes como crab tots de cangrejo Dungeness o tacos de cangrejo negro. En la granja de acuicultura Westcott Bay Shellfish Co se puede comer almejas recién capturadas con aceite de chile y puerros, ostras a la parrilla con chipotle bourbon o incluso abrir ostras al momento.
En Florida, Key West presenta una escena culinaria vibrante enmarcada por casas de estilo conch pintadas en tonos pastel y aguas turquesas. Su cocina fusiona influencias cubanas, bahameñas y caribeñas, con protagonismo del marisco fresco, las especias isleñas y las limas locales. Blue Heaven es una institución al aire libre famosa por sus brunchs indulgentes, como los huevos benedictinos con langosta, los panqueques de plátano y nueces o su tarta de lima key lime con merengue tostado. En el Seaside Cafe del Southernmost House destacan las pizzas de leña con maíz mexicano dulce, salami con miel picante o trufa. En el casco antiguo, el íntimo Little Pearl ofrece un menú de degustación con platos de temporada como bao de langosta, mero envuelto en prosciutto o pulpo carbonizado con romesco. Para cerrar la noche, Sloppy Joe's Bar es conocido por su música en vivo, cócteles tropicales y su sándwich signature.
Martha's Vineyard, en Massachusetts, captura la belleza costera de Nueva Inglaterra con acantilados de arcilla, playas de arena y pueblos salpicados de casas de capitanes de mar. Su propuesta gastronómica se basa en las filosofías de la granja a la mesa y del barco al plato, con ingredientes como langostas de Menemsha, ostras de Katama Bay y productos orgánicos locales. El elegante 19 Raw Oyster Bar ofrece ostras locales con mignonette, tagine de langosta y crudos de marisco con aliños cítricos. Beach Road, con vistas a Lagoon Pond, es una cantina costera que canaliza la elegancia relajada de la isla con vieiras salteadas con mantequilla de miso, sopa de almejas de Nueva Inglaterra y pez espada a la parrilla con chimichurri. Atria, instalado en una casa de capitán del siglo XIX en Edgartown, sirve delicias costeras en su planta superior y favoritos de pub premiados abajo, como calamares al wok, mac and cheese de langosta o risotto con setas silvestres. La velada puede terminar en Nomans, un jardín relajado con juegos de césped, música acústica y tacos de marisco acompañados de su ponche de ron.
La isla Mount Desert, en Maine, hogar del Parque Nacional Acadia, destaca por su costa accidentada, playas de guijarros y lagos glaciares. Su escena marítima pone el foco en la langosta dulce de Maine, los arándanos silvestres y los quesos artesanales. Project Social Kitchen & Bar es un oasis de jardín iluminado con luces de hadas que ofrece tapas creativas, crepes salados y cócteles innovadores, como brochetas de ternera con salsa aji amarillo o cangrejo local con alioli de limón y alcaparras. Dentro del parque nacional, Jordan Pond House sirve clásicos contundentes de Maine como pop-overs dorados, sopa de almejas y crujiente de arándanos silvestres. Havana es un restaurante latinoamericano de alta gama comprometido con la sostenibilidad y los productos orgánicos, con platos como atún Ahi con chile, carne a la parrilla con yuca al ajillo o flan de caramelo. Para beber, Atlantic Brewing Company, de gestión familiar, ofrece catas de cervezas artesanales locales, refrescos de elaboración propia y barbacoa estilo Maine.
En Hawái, la isla de Oahu presenta un paisaje de crestas volcánicas esmeralda, palmeras y aguas turquesas como telón de fondo de una cocina que fusiona las tradiciones nativas hawaianas con influencias japonesas, filipinas, portuguesas y coreanas. Merriman's Honolulu es uno de los puntos culinarios más destacados de la isla, un restaurante contemporáneo que aprovecha los ingredientes locales para reinterpretar la cocina hawaiana con técnicas modernas.