Сполучені Штати запровадили 50-відсоткові мита на канадські товари вартістю $20 млрд, що становить близько 5% щорічного експорту Канади до США. Канада негайно оголосила про дзеркальну відповідь після того, як останні переговори між країнами завершилися без результату. Прем'єр-міністр Марк Карні заявив, що Оттава «відповість долар за долар», щоб захистити працівників і бізнес.
Мита зачіпають широкий спектр продукції — від хокейних ключок до медичних шпателів. Рішення адміністрації Дональда Трампа ґрунтується на законі 1930 року, відомому як закон Смута-Гоулі, який раніше ніколи не використовувався для запровадження імпортних податків. Торговельний представник США Джеймісон Грір звинуватив Канаду в тому, що вона відмовилася завершити угоду на узгоджених раніше умовах, попри пропозицію Вашингтона надати Оттаві «найкращі умови серед великих експортерів».
Карні, своєю чергою, поклав відповідальність за зрив на республіканську адміністрацію, назвавши «останні зміни в запропонованих США умовах несправедливими та такими, що ставлять під сумнів надійність будь-якої угоди». Він призупинив переговори та доручив канадській делегації повернутися до Оттави. Подальші зустрічі не плануються, а уряд Канади обіцяє оголосити про додаткову підтримку для вітчизняних працівників і підприємств у найближчі дні.
Прем'єр Онтаріо Даг Форд, який очолює найбільш населену провінцію Канади, висловив повну підтримку діям Карні, закликавши до відповіді «тариф за тариф, долар за долар» і наголосивши, що «всі варіанти мають бути на столі». Ескалація ставить під сумнів майбутнє Північноамериканської угоди про вільну торгівлю, яка охоплює США, Канаду та Мексику і є критично важливою для промисловості всіх трьох країн.
Політичний вплив може виявитися значнішим за економічний. Минулого року країни продали одна одній товарів і послуг на $880 млрд. Майже 72% канадського експорту товарів торік надійшло до США. Через кордон завдовжки 5 525 миль щодня перетинають близько 330 тисяч людей і товарів на $2 млрд, а 800 тисяч канадців проживають у Сполучених Штатах.
Підхід Трампа до Канади є різким відходом від традиційно кооперативних відносин між країнами. Президент США запроваджує мита на канадські товари, щоб повернути виробництво до Америки, і раніше робив провокаційні заяви про перетворення Канади на 51-й штат. Карні визнав, що «Америка змінилася» і що країни «не повернуться до старих відносин».
Канадська громадськість розчарована: петиція про вислання посла США Піта Хукстри зібрала майже 248 тисяч підписів із 21 липня. Підписанти звинувачують колишнього конгресмена-республіканця в «нормалізації» розмов Трампа про анексію Канади. Аналітики зазначають, що обидві сторони зазнаватимуть величезного тиску в найближчі дні, щоб знайти вихід із ситуації, але якщо Канада вже погодилася на відповідні мита, шлях до компромісу може бути ще складнішим.
Президент і генеральний директор Торгової палати Канади Кендлайнг назвала мита «ударом по північноамериканській конкурентоспроможності», попередивши про зростання витрат для американців і загрозу для канадських клієнтів, інвестицій і малого бізнесу. Трамп зробив мита центральним елементом економічної програми свого другого терміну, а після того, як Верховний суд у лютому визнав його попередні дії такими, що перевищують повноваження, адміністрація шукає нові правові підстави для торговельних обмежень.