Le Danemark a choisi « Woman Unknown », le nouveau film de la réalisatrice May el-Toukhy, pour le représenter dans la course à l'Oscar du meilleur film international lors de la 99e cérémonie des Academy Awards. Cette sélection intervient quelques jours seulement après que le long-métrage a remporté le Lion d'or à la Mostra de Venise, sous la présidence du jury de Maggie Gyllenhaal.
Ce prix constitue une consécration majeure pour la cinéaste, qui était la seule femme en compétition dans la sélection officielle du festival italien cette année. En décrochant la plus haute distinction de la Mostra, « Woman Unknown » s'impose d'ores et déjà comme l'un des titres les plus scrutés de la prochaine saison des récompenses hollywoodiennes.
Porté par Mathilde Arcel dans le rôle principal, le film est décrit comme un drame psychologique situé dans le Danemark de l'après-Seconde Guerre mondiale. L'intrigue suit une jeune nourrice et domestique sur le point d'épouser son employeur, un veuf plus âgé et fortuné, encore hanté par son passé. Ce point de départ sert de cadre à une exploration intime des rapports de pouvoir, du deuil et des non-dits au sein d'une maison bourgeoise de l'époque.
La réalisatrice danoise poursuit ainsi un parcours déjà remarqué dans le cinéma d'auteur européen. Avec ce nouveau long-métrage, elle confirme son goût pour les récits de tension psychologique et les personnages féminins complexes, dans la lignée de ses précédents travaux. Le choix du Danemark témoigne de la confiance du pays dans les chances de son film sur la scène internationale.
La catégorie du meilleur film international des Oscars réunit chaque année les propositions de nombreux pays, qui doivent soumettre une œuvre unique avant une série de présélections menant à la liste finale des nommés. Obtenir le Lion d'or à Venise constitue souvent un atout de poids dans cette compétition, plusieurs lauréats du festival ayant ensuite brillé lors de la saison des prix.
Avec cette sélection, « Woman Unknown » rejoint la longue liste des films européens qui misent sur les festivals de l'automne pour se positionner avant les annonces des nominations. La visibilité offerte par Venise, conjuguée à l'attention médiatique entourant le parcours de May el-Toukhy, place le long-métrage parmi les candidats à suivre de près dans les mois à venir.
La 99e cérémonie des Academy Awards devrait, comme à l'accoutumée, récompenser les productions internationales aux côtés des grandes catégories américaines. Pour le Danemark, cette candidature représente une nouvelle occasion de mettre en lumière son cinéma d'auteur, régulièrement présent dans cette compétition ces dernières années.