L'usage du téléphone au volant expose désormais les conducteurs à une suspension de permis sur l'ensemble du territoire français. Le ministère de l'Intérieur a adressé une instruction à tous les préfets pour leur demander de mettre en place cette mesure, jusqu'ici appliquée dans quelques départements seulement.
La décision a été transmise aux représentants de l'État le mardi 29 septembre. Elle vise à harmoniser les pratiques et à renforcer la lutte contre une infraction considérée comme l'une des principales causes d'accidents mortels sur les routes. Selon le ministère, il s'agit de donner une portée nationale à un dispositif qui a fait la preuve de son efficacité là où il était expérimenté.
Concrètement, un automobiliste surpris en train de manipuler son téléphone au volant pourra se voir retirer son permis, en plus de l'amende et des points retirés. La suspension pourra être prononcée par le préfet, sans attendre une décision de justice, dans le cadre des pouvoirs administratifs qui lui sont conférés. Cette procédure permet une sanction rapide et dissuasive.
Le gouvernement assume la fermeté de l'approche. « Il faut une sanction réelle », a justifié le ministère de l'Intérieur, cité par plusieurs médias. L'objectif affiché est de faire comprendre aux conducteurs que l'usage du téléphone n'est pas un geste anodin, mais un comportement à risque qui peut coûter des vies. La cible, selon l'entourage du dossier, est « monsieur et madame Tout-le-Monde », c'est-à-dire l'ensemble des usagers de la route, et non une catégorie particulière de conducteurs.
Cette généralisation s'inscrit dans une politique plus large de sécurité routière. Ces dernières années, les autorités ont multiplié les campagnes de sensibilisation et les contrôles pour lutter contre les distracteurs au volant. Le téléphone reste l'un des plus fréquents : lire un message, consulter une notification ou passer un appel détourne le regard et l'attention pendant plusieurs secondes, ce qui augmente considérablement le risque de collision.
Les associations d'usagers et de victimes de la route réclament depuis longtemps des sanctions plus lourdes. Elles estiment que les amendes forfaitaires ne suffisent pas à modifier les comportements et que la peur de perdre son permis constitue un levier plus efficace. La mesure devrait donc être accueillie favorablement par ces organisations, même si certaines voix s'interrogent sur son application uniforme sur tout le territoire.
Reste à savoir comment les préfets déclineront localement cette instruction. Chaque département devra organiser la procédure, depuis le constat de l'infraction jusqu'à la notification de la suspension. Les forces de l'ordre devront également être formées et équipées pour documenter précisément les cas d'usage du téléphone au volant, afin que les suspensions soient juridiquement solides.
Pour les conducteurs, la règle est désormais claire : tenir son téléphone en main au volant peut entraîner la perte temporaire du permis, partout en France. Une manière pour l'exécutif de rappeler que la route n'est pas un espace de distraction et que la sécurité des usagers prime sur l'immédiateté d'une communication.