Le studio de design belge Futurewave a dévoilé Arc, un bracelet en argent conçu pour aider son porteur à prendre conscience de sa consommation d'écran. Plutôt que d'ajouter un énième écran à un quotidien déjà saturé d'objets connectés, le concept prend la forme d'un bijou sculptural qui émet une vibration discrète lorsque l'usage du téléphone dépasse une limite préalablement fixée. Une approche qui inverse la logique du wearable technologique : faire moins, plutôt que plus.
Le fonctionnement se veut d'une simplicité assumée. Depuis un portail accessible sur le téléphone, l'utilisateur sélectionne un groupe d'applications et définit un seuil, par exemple trente minutes d'attention continue à l'écran. Une fois cette limite atteinte, le bracelet envoie une impulsion douce à travers sa structure jusqu'au poignet. Si le porteur poursuit son usage, une seconde impulsion identique suit avant que l'appareil ne se taise et n'entame un nouveau cycle. Aucune notification à rejeter, aucune application à bloquer, aucune statistique à consulter. Selon Futurewave, le système ne conserve aucun historique d'utilisation et ne requiert ni compte ni abonnement.
Au-delà de sa fonction numérique, Arc a été pensé comme un véritable bijou. Sa silhouette s'inspire du torc antique, ce collier ou bracelet ouvert en métal associé aux cultures européennes de l'âge du fer, tandis que ses volumes arrondis et interconnectés évoquent des structures anatomiques et naturelles. Les références explorées lors du développement incluent des cages thoraciques, des os de chance, des hydroïdes et des chaînes de gousses de graines. Le résultat est une forme sculpturale continue qui enveloppe le poignet sans fermoir, charnière ni attache visible. Le design se veut volontairement non genré, privilégiant la matière et la forme plutôt que les catégories traditionnelles de la joaillerie.
Le bracelet est destiné à être coulé en argent Argentium, un alliage choisi pour le caractère haut de gamme de l'objet fini. Son développement a impliqué une série d'études de formes imprimées en 3D, évoluant de simples bandes circulaires vers des surfaces plus élaborées, perlées et lobées. Des prototypes en acier inoxydable et en titane ont également été produits dans le cadre de cette exploration. Développé par Hugo Simon, Pierre Heuson, Joachim Froment et Futurewave, le design retenu dissimule ses composants technologiques dans la structure métallique fluide. L'ambition est qu'Arc reste visuellement et physiquement séduisant même privé de sa fonction numérique.
Dans l'architecture proposée, un élément piézoélectrique génère les brefs signaux tactiles, choisi pour sa capacité à produire une impulsion clairement définie. Un microcontrôleur ONiO zéro à faible consommation gère la connexion avec le téléphone via Bluetooth Low Energy, tandis qu'un circuit imprimé flexible épouse la courbure du bracelet. Le design intègre également une batterie courbe de 25 mAh, un circuit de charge et une récupération d'énergie piézoélectrique. Aucun de ces composants n'est destiné à être visible de l'extérieur. Sans écran, sans son ni indicateur lumineux, le bracelet communique exclusivement par le toucher, laissant au monde environnant le soin de fournir le divertissement visuel.
Le projet soulève aussi une question sur la relation entre les objets de luxe et l'obsolescence technologique. « Bijou d'abord, un geste à l'intérieur, et rien de conservé », résume Cédric de Bellefroid, cofondateur et directeur général de Futurewave. Le studio imagine un produit dont la valeur ne dépend pas entièrement de la durée de vie de son électronique : une fois la technologie hors d'usage, le bracelet en argent peut simplement rester un bracelet. Dévoilé en septembre 2026, Arc demeure un concept ayant fait l'objet d'impressions 3D et de prototypage, sans date de production ni de lancement annoncée. En attendant, il offre une contradiction élégante : un objet connecté de plus, conçu pour nous aider à nous déconnecter.