Uno sgabello ha di solito un solo compito: sostenere chi si siede e poi sparire. Ceil parte da qui, ma lascia al centro della seduta un'apertura circolare pensata per i momenti in cui serve qualcosa in più. Basta aggiungere un piatto e diventa un appoggio per un libro; inserire una luce o un vaso e il suo ruolo cambia completamente. Il progetto è firmato dalla designer Eunsu Lee e si presenta come un concept personale, sviluppato con l'ausilio dell'intelligenza artificiale e documentato da fotografie che mostrano una lavorazione fisica, non un prodotto già in listino con prezzo o data di uscita.
La forma non nasconde la propria stranezza. Una seduta metallica ampia e leggermente irregolare poggia su gambe sottili e su un tubo in acciaio inossidabile molto più spesso, lucidato a specchio. Il tubo sale fino a incontrare l'apertura, facendo di quel pezzo apparentemente mancante il centro dell'intera idea. Le saldature sono nascoste sotto, per mantenere pulita la superficie superiore e non perdere la silhouette insolita in dettagli superflui. L'apertura misura circa dieci centimetri di diametro, una misura sufficiente ad accogliere inserti diversi invece di restare un vuoto imbarazzante.
Un piatto di livellamento opzionale si colloca circa cinque centimetri sotto la superficie, creando un appoggio per un piccolo vaso o un elemento luminoso. Senza alcun inserto, Ceil resta comunque uno sgabello funzionante, anche se l'apertura invita a pensarci due volte prima di scegliere dove sedersi. Un coperchio spinge la trasformazione in una direzione più discreta: chiudendo il foro, la sommità diventa una superficie continua per una tazza o una pila di riviste. Non sostituirà certo un generoso tavolino da caffè, ma in un appartamento dove ogni mobile deve guadagnarsi il proprio spazio sul pavimento, avere un posto a sedere in più che sappia anche reggere un drink è un compromesso utile.
C'è poi la possibilità di farlo illuminare. Il concept abbina il piatto incassato a una luce, mentre un coperchio può modificare il modo in cui l'illuminazione appare sull'apertura. Non si tratta di trasformare lo sgabello in un elettrodomestico, ma di far convivere illuminazione e arredo nella stessa struttura, così che il pezzo continui a segnare un angolo della stanza anche dopo che qualcuno si è alzato. Ceil ha anche un trucco sociale: avvicinando due sgabelli, un piatto di giunzione opzionale collega le loro aperture e crea una superficie condivisa tra le due sedute. Si può appoggiare il caffè durante una conversazione senza trascinare in stanza un tavolo separato. È un'estensione ordinata dell'idea originale: la stessa apertura che accoglie un vaso può anche unire un mobile a un altro.
Restano questioni che un prototipo lucido non può risolvere. Una seduta in metallo potrebbe risultare fredda, e non vengono forniti né un limite di peso né i dettagli sull'alimentazione della luce. Il fascino di Ceil sta in ciò che accade tra questi ruoli: qualcuno si siede, lascia un libro sull'estremità coperta, poi fa spazio a fiori o a una luce quando la giornata rallenta. La seduta ampia e il tubo brillante gli danno una presenza riconoscibile, ma è la piccola apertura a fare il lavoro interessante. Il suo prossimo compito dipende da cosa si sceglie di mettere dentro quel cerchio.