Microsoft ha presentato l'Xbox Nano Controller, un gamepad progettato per stare in tasca senza rinunciare ai comandi della console. Il dispositivo misura poco più di 12 centimetri di lunghezza e pesa appena 99 grammi, contro i 189,6 grammi dell'8BitDo Ultimate Mini e i circa 280 grammi del controller Xbox standard. Il prezzo è fissato a 49,99 dollari, quindi 15 dollari in meno rispetto al pad tradizionale da 64,99 dollari, ma più alto rispetto ai modelli economici di CRKD e 8BitDo che si collocano tra i 30 e i 35 dollari.
Il Nano mantiene tutti i 18 input di gioco standard e aggiunge un Action Button programmabile che, tramite l'app Xbox Accessories, può essere configurato per screenshot, cattura di clip o altre scorciatoie. La stessa applicazione gestisce anche la rimappatura dei tasti. Rispetto al controller classico, Microsoft ha eliminato il vano per due batterie AA sostituendolo con una batteria ricaricabile integrata, e ha rinunciato al tasto Share, le cui funzioni sembrano essere assorbite dal nuovo Action Button. La connettività si basa su Xbox Wireless per le console e Bluetooth per PC Windows, iOS, Android e alcuni smart TV. Il cavo USB-C per la ricarica è venduto separatamente.
Il design riprende la disposizione asimmetrica delle levette analogiche, il D-pad ibrido sfaccettato e i pulsanti ABXY neri lucidi con lettere colorate del controller standard, ma comprime il tutto in una scocca rettangolare con impugnature corte. Il colore di lancio è il Robot White, lo stesso del pad tradizionale, anche se le immagini trapelate a maggio mostravano anche un modello nero. Su ciascun lato del bordo superiore trovano posto i tasti LB e LT a sinistra e RB e RT a destra, con il connettore USB-C e il pulsante di pairing al centro. Il retro è liscio e opaco, con quattro incavi rotondi il cui scopo non è stato spiegato.
Microsoft non ha ancora comunicato l'autonomia della batteria, il supporto al rumble o ai grilletti a impulsi, né se sia presente un jack per le cuffie. Queste informazioni saranno decisive per valutare il Nano rispetto ai concorrenti più economici, che offrono specifiche tecniche più ricche. L'8BitDo Ultimate Mini, per esempio, include levette e grilletti a effetto Hall, jack audio da 3,5 millimetri e un anello RGB per 35 dollari. Il Nano risponde con la connettività wireless nativa Xbox e l'assenza di cavi, ma non è chiaro quale tecnologia si nasconda sotto le levette.
Il lancio è previsto per il 4 novembre negli Stati Uniti e in altri 35 mercati. L'azienda punta anche su bundle con Samsung Gaming Hub, che trasmette in streaming i titoli di Game Pass, e con cuffie Meta Quest, che includono due mesi di Game Pass Ultimate per i nuovi utenti statunitensi. Minecraft Dungeons II, che supporta quattro giocatori, viene indicato come motivo pratico per acquistare più unità. Il Nano si inserisce nella strategia di Xbox sotto la guida di Asha Sharma, amministratrice delegata di Microsoft Gaming da febbraio, che ha già ridotto il prezzo di Game Pass e si dedica personalmente alla risposta ai ticket di assistenza. Dopo l'Xbox Adaptive Controller, pensato per mani che il pad standard non riusciva a servire, il Nano punta a mani piccole e tasche piccole, confermando un approccio più attento alle esigenze dei giocatori.