El incendio forestal más mortífero de la historia de Andalucía, que ha arrasado más de 4.000 hectáreas en la comarca del Levante almeriense y ha causado al menos 12 víctimas mortales y 23 desaparecidos, ha reabierto el debate sobre el uso del sistema de alerta a la población ES-Alert. La Junta de Andalucía ha defendido su decisión de no activar este mecanismo de aviso masivo a teléfonos móviles durante la emergencia, argumentando que podría haber generado una confusión aún mayor entre los residentes de las zonas afectadas.
El presidente de la Junta, respaldado por el criterio de los técnicos de emergencias, explicó que la principal razón para no recurrir al ES-Alert fue la complejidad de la situación sobre el terreno. Según detalló, en las áreas afectadas por el fuego existían situaciones muy diversas: mientras que en algunas zonas la orden era confinar a la población en sus viviendas, en otras era necesario evacuar de forma inmediata. Además, las rutas de evacuación no eran las mismas para todos los núcleos de población, por lo que un mensaje único y generalizado podría haber trasladado instrucciones «contradictorias» a los vecinos, incrementando el riesgo de caos y desorientación.
En lugar del sistema de alerta masiva, los efectivos de la Policía Local y la Guardia Civil, junto a los concejales del Ayuntamiento y el propio alcalde de Bédar, Ángel Collado, recorrieron puerta a puerta las zonas más diseminadas de la comarca para informar a los residentes de la situación y transmitirles las órdenes de evacuación. El alcalde reconoció que, a pesar de estos esfuerzos, algunos de los afectados hicieron caso omiso a las instrucciones recibidas, que no eran meras recomendaciones sino órdenes de evacuación obligatoria. La rápida propagación de las llamas sorprendió a muchos residentes, incluidos numerosos extranjeros que residen en la zona, que se vieron obligados a buscar vías alternativas de salida al encontrarse el fuego avanzando por varios frentes.
Una vecina de Bédar que fue evacuada relató la angustia de sentirse atrapada entre dos frentes de fuego que se iban estrechando progresivamente, describiendo la situación como estar «en medio como un sándwich». Ante la falta de un aviso oficial generalizado, el boca a boca y el sonido de las campanas de la iglesia fueron los mecanismos que finalmente alertaron a la población de la necesidad de abandonar sus hogares. El presidente de la Junta también señaló que en algunas zonas no existía cobertura móvil suficiente para hacer llegar el ES-Alert, y que el propio incendio había dejado fuera de servicio tres puntos base de conexión, lo que dificultaba aún más la efectividad del sistema.
El consejero de Presidencia, Sanidad y Emergencias, Antonio Sanz, profundizó en esta explicación al señalar que el sistema ES-Alert no tiene capacidad para afinar avisos en áreas tan pequeñas y dispersas como las que componen la comarca del Levante almeriense. «Sirve para grandes zonas de influencia, ciudades o zonas que estén perfectamente limitadas; en esta pequeña población, el mensaje podría haber provocado una confusión», apuntó Sanz. La Junta defiende que, en emergencias de esta naturaleza, la comunicación personalizada y directa con los vecinos es más eficaz que un mensaje masivo que no puede adaptarse a las circunstancias cambiantes de cada núcleo de población.
El incendio, que se ha cobrado la vida de 12 personas y ha dejado cuatro heridos graves, ha generado también un intenso debate político. El secretario general del PP, Miguel Tellado, afirmó que España necesita un Ejecutivo «centrado en la gestión» y pidió «más medios y mejores recursos» para prevenir y combatir tragedias como la de Almería. Sus declaraciones provocaron una dura respuesta del ministro de Transportes, Óscar Puente, quien a través de la red social X acusó a Tellado de culpabilizar al Gobierno de Sánchez de un incendio cuyas competencias corresponden a la comunidad autónoma. Puente cuestionó la gestión de la Junta por la reducción de efectivos contra incendios —señalando que en junio de 2026 había 602 agentes de medioambiente frente a los 698 de septiembre de 2025— y por no haber activado el sistema ES-Alert.
Mientras el fuego continúa activo y los equipos de emergencia trabajan para controlar las llamas y localizar a los 23 desaparecidos, la polémica sobre el uso de las herramientas de alerta a la población y la gestión de los recursos contra incendios sigue abierta. La Junta mantiene su postura de que la decisión de no emplear el ES-Alert fue la más acertada dadas las circunstancias, priorizando la claridad y la seguridad de los vecinos frente a un mensaje que, en su opinión, podría haber agravado la situación.